霍青毓略看了一眼，并没有接茶的意义，只在圈椅上坐了下来。目光漫不经心肠扫过那七八个被打折了腿脚伸直在角落里的孩子。
因着姚短腿一伙人都是做惯了粗鄙下作买卖的，那人翻找了大半天也没找着一只可盛茶水的茶盏，只好将一只没有豁口的粗瓷海碗洗洁净，倒了半碗温茶。那茶色绛红，也没个茶香的味道。
因此十余年下来，姚短腿一伙拐子看着不起眼，手中命案都积累了二十余条。如此丧芥蒂狂之罪过一经问出，顿时震惊了朝野高低。司管此事的应天府尹一面拟折子上报刑部，一面令人遵循姚短腿等人的供词到各地寻访被拐儿童并将人归还故乡。一面欣喜于本身任上破获如此大案，三年考核必然能评个优上，加官进爵指日可待……
姚短腿一伙拐子专做的便是发卖人丁的买卖，十余年内流窜至南北各地，拐卖的小童妇人不下几百起。了局最为惨痛的，便是这些被折了腿脚当街乞讨的小童，经年伤病得不到医治，苟延残喘时要被扔到贩子上乞讨，讨来的银钱多了，还能得一口残羹剩饭，如果当日没讨到银钱，拐子便连饭也不给吃。倘若饿死病死了，不过一卷破囊括了扔到城外乱葬岗上，还省了烧埋的力量。
霍青毓只能从大家的只言片语中推断这些孩子多数出身不高，父母多数是布衣百姓，或家中窘困后代浩繁父母一时照看不到，或是家中殷实不愁吃穿，但也没有才气蓄养豪仆，充其量便是本地略有薄名的乡绅，并没有家世太出头的。
霍青毓独自去洗漱换衣，留下冯老三与杨嬷嬷互通口风。
霍青毓哂笑一声，打量着满院子被拐孩童病的病伤的伤，遂叮咛人到外头医馆上请个郎中过来。跑腿儿的男人刚出门，冯老三便引着官府的人走了出去。
乌压压的头发还滴着水珠儿，一头青丝如墨染，更加衬出白净的脸面。点墨也似的眸子阴暗通俗，漫不经心肠落在人身上，好似连心肝脾肺都能看个通透普通，再没有平常女儿家的清澈纯粹。
杨嬷嬷被调侃的脸面一红，讪讪说道：“这倒是不敢说。只不过是人卖我买，你情我愿罢了。”
本来另有些骄易的神采微微一收，抢先一人走到霍青毓面前抱了抱拳，客客气气的请人到衙门里头录供。
霍青毓勾了勾嘴角，放缓了声音问道：“你们可还记得本身故乡那边，父母何人？如有记着的，待会子官差来了，便劈面奉告一声，会有人送你们回家同父母团聚。”
黑漆填金的托盘上摆着一只官窑脱胎填白盖碗，杨嬷嬷把盛着普洱热茶的填白盖碗摆放在霍青毓面前，谨慎翼翼地阿谀道：“女人到金陵走了那么一遭儿，且办了那么一件大事儿，想必也累得紧了。奴给女人捏捏肩捶捶腿，疏松疏松可好？”
金陵本来就是繁华膏腴之地，豪强与世家林立，这些衙役恐怕一时眼拙获咎了人，早就练出一副火眼金睛。冷眼瞧着霍青毓辞吐不凡，便又恭敬了三分。
“那些贫苦人家出身的女孩子，若不是有我们当作瘦马普通的养着，也不过是被家中父母几两银子卖给人做媳妇的命，一辈子面朝黄土背朝天，扎挣着一口饭吃。可如果有幸被那些盐商富户挑中了，吃穿用度上且不说，倘或再能生下个一儿半女，连带着家里娘老子都受益无穷――”
别的一人也寻摸着倒了一杯茶水过来。
霍青毓用茶盖轻拨茶水的行动微微一顿。杨嬷嬷持续说道：“女人也是晓得的，我们这瘦马行当，虽说也做的是贩人的买卖，可到底同那些丧尽天良的拐子不一样。我们这里的女人，多数是真金白银从他们父母手中买来的，颠末调、教今后，再转卖给那些盐商茶商，官绅富户。虽说也叫她们受些辛苦，可到底也是给这些女孩子一条前程。我们这儿一等的瘦马，学的是琴棋书画，丝竹笙箫，二等的女人，学的是看账算筹，管家理事，便是最次一等的丫环，也能学些针黹女红，油炸蒸酥的技艺。可不是比那些目不识丁的粗鄙妇人要强很多？”