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“不瞒段县令，吾在洛阳之时曾听人谈起过南边有土人在海滩上设石槽晒盐。其石槽形如砚台，内置泥沙。大潮时海水淹没石槽，泥沙汲取海水中之盐。待退潮后，土人将此盐泥用耙子耙松，经数日暴晒后，再将盐泥至于铺有草席的石槽当中，浇入海水过滤。此过滤出之水既为卤水。土人会将其置入洁净的石槽中持续暴晒，直至晒出海盐。”蔡吉认当真真地将她所见过的晒盐之法讲了一通。
段勰听罢蔡吉一番讲授不由地开端有些猜疑起来。说实话蔡吉所言之晒盐之法，他是闻所未闻见所未见。虽说段勰不能打包票说这世上绝无此法，却也不能等闲一个十四岁女娃儿所言。哪怕这女娃儿是他名义上的下属。想到这儿，他当即不觉得然地点头道，“自夙沙氏煮海为盐，吾等皆是以柴薪熬煮海盐，从未传闻光靠晒能晒出海盐的。府君此法过分道听途说了吧。”
“府君放心，老夫定会严抓此事，毫不让此法流入官方。”段勰义正词严地拱手包管道。
段勰虽不想进那热烘烘的盐亭，但眼瞅着蔡吉带着侍卫李达已然信步走向了比来的一间盐亭，也只得带着一干胥吏快步跟了上去。
这不，段勰听蔡吉如此一说，当即意味深长地抬开端道，“未曾想，府君来自洛阳竟对晒盐一事如此精通。”
那韩七听段勰这么一说，哪儿敢有半点怠慢，从速作答道回府君，这海水留于岩石之上确切能被太阳晒成盐粒。只是量极少，吾等寻上十来块岩石才不过刮取几两细盐罢了。”
段勰见蔡吉问起了其他盐场觉得她是要查段融发卖私盐一事，便半真半假地回应说，“有是有，但都是月出百担的小盐场比不得这里的官盐。”
“是也，不是。倘若本府所提晒盐之法可行，那今后官盐的本钱必定低于私盐。”蔡吉说到这里顿了一下，又瞥了段勰一眼道，“当然除非有人将此法传播出去……”
“建宁年间曲成每岁煮盐四十余万石。”段勰说到这儿又话锋一转长叹道，“然自黄巾贼起，青州大乱，灶民多有流失，盐场现在每岁仅能煮盐二十万石。”
她之所以是小蔡府君，是因为她是蔡吉！
蔡吉一听曲成县的产盐量因战乱一下子减少了一半，不由皱了皱眉头问道，“这熬盐很费人手？”
炊火三百里，灶煎满天星――这是蔡吉初抵曲成盐场时的第一映像。只见长约二百余里的滩涂之上，星罗密布着一百多间盐亭。一蓬蓬夹带着咸涩气味的蒸汽自盐亭中升腾而出仿佛环绕的云雾，并时不时地有上身赤裸挥汗如雨的盐丁自此中穿行而出。而在不远处更多的樵夫则将一捆捆新近砍伐薪柴堆于盐亭之前。
“既是如此，段父执不若就着人将这些小盐场都关了吧。归正出不了多少盐，还徒费人力和薪柴。”蔡吉指着不远处还在辛苦砍柴的樵夫发起道。
“是，特别是砍柴需破钞很多人力。”段勰点头应道。
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“未曾听过。”段勰喘了一口气点头道。
段勰被蔡吉会如此一问不由楞了一下。须知在当年十月到来年正月间煮海熬盐乃是自春秋时便传下来的老端方，这还真没啥人去考虑过为要这么做。不过段勰毕竟是老官僚了，在稍稍想了一想以后便随口说了个来由道府君有所不知，盐场之以是选在夏季熬盐，一来，是是以乃农闲之时，能招很多量民夫砍柴熬盐。二来，灶民熬盐每次燃烧，需日夜不断，持续折磨四至旬日方可熄火。倘如果在春秋之季，暑气难耐，盐灶一起人又怎受得了这炊火之气。”