方氏本已筹办好了午餐，见顾莞宁等人都来了，立即叮咛丫环：“去厨房说一声，再添六道菜。记得叮咛厨子，做一味清蒸鲈鱼。”
“瞧瞧沈家表姐，动不动就泪眼汪汪的，像是谁欺负她似的。”顾莞琪一边走一边小声嘀咕：“看着真别扭。”
所谓借书，当然是个借口。
顾莞华等人面面相觑。
三婶确切是个知情见机的，内心一定不猎奇她的来意，却一个字都没多问。还将顾莞琪也拖走了。
春秋最小的顾莞月捧着小脸感喟：“这么说来，此次出府做客是没我的份了。”
说谈笑笑，一顿午餐吃得非常镇静。
顾莞敏接过话茬：“可不是么？刚才临走的时候，我转头看了一眼，沈表姐仿佛眼圈都红了。她这副模样去荣德堂见二婶，二婶少不得要问上几句。这不是用心调拨二姐和二婶的母女干系么？”
……说的还真够坦白够直接的。
也是以，傅老夫人的寿辰虽还未至，却早已世人谛视。
顾莞宁却不肯再说了，很快扯开了话题：“不说这些了。说点欢畅的事。今天下午绣庄和珍宝阁的掌柜送衣料金饰来，我们可得好好挑一些。”
顾莞华善解人意地共同着转移话题：“另有半个月就是傅家老夫人的八十寿辰。祖母说了，到时候会带着我们一起登门道贺。出门做客，确切得穿戴得好一些。”
比起高挑素净的吴氏，方氏明显减色了一筹。站在斑斓文雅清冷矜持的沈氏身边，方氏就更暗淡无光了。
半晌，顾莞华才摸索着问道：“二妹，沈表妹刚到府里两天，你如何就这般讨厌她？是不是她说了甚么话让你不喜？还是做了令你讨厌的事？”
方氏立即笑着打断了顾莞琪：“琪儿，我有些话要和你说。你随我来。”
方氏既不仙颜，也不特别聪明。不过，她最宝贵之处在于有自知之明。这么多年来，从未几嘴多舌，安循分分地做着顾家三夫人。贡献婆婆，对两个嫂子各式谦让，将一儿一女照顾得无微不至，对庶出的顾莞月也非常刻薄。阖府高低，无人能挑出方氏的不是。
……
方氏个头不高，边幅生得也不算特别美。一张圆润的脸，总带着几分笑意。让人看着顺心扎眼。
“临时还没有。”顾莞宁淡淡一笑，然后，又说了句让人听不懂的话：“不过，这是迟早的事！”
顾家和傅家只隔了两条街坊，常日素有来往。自是接到了请柬。
方氏亲热地笑道：“瞧瞧你，说这话多显得生分。你如果肯常来，我让厨子每天变着花腔的做鱼给你吃。”
堂姐妹几个口味各自分歧，顾莞宁最喜吃鱼。
顾海开朗地笑道：“自家人在一起用饭，尽管随便些，不必拘束。”又故作讶然欣喜：“哟！明天太阳是打西边出来了吗？如何连顾二蜜斯也屈尊驾临了？”
世人：“……”
顾莞宁笑着嗯了一声。
午餐后，顾海起家筹办回书房。
世人齐齐看向顾莞宁，等候着顾莞宁能解释得详细详细点。
逗得世人畅怀一笑。
顾莞华顾莞敏对视一眼，见机地先辞职分开了。
顾莞琪不知就里，嚷嚷着：“二姐，你要借甚么书？我陪你一起去书房……”
也怪不得三叔顾海对边幅平淡的老婆一向非常对劲非常恭敬。
顾海内心一动，目光在顾莞宁安静无波的俏脸上打了个转，一时也想不出顾莞宁特地来找他的来由：“好，你随我来。”
顾海是都城出了名的美女人，当年倾慕他的闺秀不知有多少，可他恰好娶了貌不出众的方家长女，不知多少人悄悄为顾海扼腕。
放眼全部都城，像傅老夫人这般身份高贵年已八旬的女眷几近找不到第二个。