陆观颐被逗的直乐，连沉重的身子都感觉轻巧几分。笑过一阵，方道：“我并不知洪家多少密事，家世倒是略知一二。我的脚不大好，反正也出不了门，就替你当个做衣裳鞋袜的婆子吧。旁的非论，这上头能如我的未几。”
管平波道：“我留下你，亦有私心。你会画画吧？”
陆观颐叹了口气，道：“造化弄人。我原已垂垂得宠，哪知我那表弟回京述职，天上掉了个馅饼，叫端悫公主瞧上了，硬嫁了他。现在我姑母做了公主的婆婆，洪让立即待我转了神采，就引得太太的不满。何况我陆家现在只剩我与姑母二人，姑母得了势，太太怕我抨击，干脆一不做二不休。好几次动手，都叫我躲过。本日她唤我出门，我就知有异。只报酬刀俎我为鱼肉，又有甚么体例呢？”
陆观颐道：“请见教。”
美人扯出一个笑，衰弱的道：“拯救之恩，无觉得报。此后奶奶尽管使唤我便是。”
美人轻笑：“你是个妙人。”
陆观颐大笑：“我娘起的！”
“我姑母啊……”陆观颐顿了半晌，道，“她嫁人时，家里平常，借着伯爵旁支的光吧。孔家却家世崇高，孔氏旁支，血缘虽远，谁不高看两眼？何况他家几代官宦，弟子遍及朝堂。搁平常庶子，我姑母一定配的上。只因我姑父乃胡姬之子，生的异于中原人，不大讨喜，自请去了西垂的阿速卫。没二年死了，姑母无子，朝廷亦无人想去。便封了她诰命，又令她庶子袭了卫批示使。她孤儿寡母的，又有甚么面子？孔家顺手救人，已仁至义尽了。”
管平波目光如冰：“谁打的？”
管平波道：“你如何晓得？”
窦向东又是一阵笑：“干的标致！”
管平波点头道：“嗯呐！”
管平波挑眉：“六合养万物，贤人养贤以及万民，颐之时大矣哉！你爹很多宠你，才给你起个如此霸气的男儿名字？”
窦向东笑道：“你做的好, 有备无患方是我们家的行事。不过一些布料粮食，待她缓过来问过话，没甚么就赏你做丫头使唤好了。反正家里做了官要添奴婢，甚么人不是买，平白得了一个，不亏的。”
窦家人议定一回，分头行事。趁世人没散，管平波用手指戳着窦宏朗的胸口道：“你别肖想美人，那是我的，你动了我可不依！”
雪雁乘了一碗饭递给管平波道：“你又说胡话了，官家辈分本就高，你且瞧着吧，明日起，家里需求改口的。”
管平波道：“你表弟端的好命，一个边陲小子，娶了公主，今后命格分歧了。”
美人沉默了一小会儿，才道：“我不肯说如何？”
管平波道：“给你句实在话，我一个妾，不当家。你甚么都不说我不逼你，只你的报酬便只能是丫头。你若愿说，我才好同上头当家的人替你争夺一二。再有一条，你生的美，不想死的话，最好做了纯洁烈妇，别叫我家老倌沾了你。看你不是个笨人，其中启事，不消我多说了吧？”
窦宏朗还没见过美人，自不放在心上，笑呵呵的应了。管平波才心对劲足的回房，顺道把猎奇的窦宏朗撵去了正屋，偏不让他瞥见美人。
窦向东环顾一圈, 挥退主子, 只余自家人时才道：“我们先上的程知州的船，一向与洪让不对于, 倒是不知他们不对于的根子。巴州距都城千里之遥, 都城甚么情状两眼一争光。程家洪家皆为世家大族，里头多少弯弯绕绕是我们不晓得的？便是阿谁妾甚么都不知, 既在大师子里活过, 便知世家端方。现在我们做了官，一应礼节应当立起来才是, 不然岂不叫人笑话？”
管平波回过神，抛开混乱的思路，又问：“既你姑母外放，为何不随姑母去？反倒跟了洪让？”