索庭顿时便直了眼，散着腿呆坐不动。
柳爽低低笑出声来，“不想那拂耽延倒有几分离腕。”
索慎进指着案上的一道肥鸡、鹿肉同烹的菜肴，向索庭道：“这小天酥里头的鹿肉，是今早庄上的庄头特送了来的，也不知他打哪儿密查来的，你平日喜食小天酥，倒是个邃密聪明的。”
柳夫人向大樊篱那边瞥了一眼，仍笑着，“走罢，上我那屋，有新制得的青梅，恰好烹茶。”说着率先起家，领着一群媳妇娘子往背面正房去，走时还带上了一众仆婢，只留了索慎进父子与柳爽几个独在屋内说话。
索慎进一拧眉头，放弃了装点在脸上的慈爱，重重地咳了一声，索庭仍旧一副魂不守舍的痴样，索慎进不由沉沉地挂下脸来。
柳爽见状，笑嘻嘻地执起案前的酒盏，向索慎进身后的婢子连使了两个眼色，婢子会心，忙替索慎进面前的空盏中注满了酒。“姨丈莫恼，阿庭本日劳累，想是乏过了头。”
话未及讲完，索庭的长随阿忠仓促自门外出去，额头上冒着豆大的汗珠子，行动打飘。他见索慎进与柳爽皆在，忙不迭地要施礼，索慎进摆了摆手，“罢了罢了，拣要紧的快说。”
“阿庭，莫怔了，这小天酥如果放凉了，便失了大半的味道，白孤负了庄头的一番孝心。”柳爽陪饮了一回，放下酒盏，脸上笑得极是温暖，切切地催促索庭提箸。
索庭讪讪地应了，拿起案上搁着的银箸，夹了一箸鹿肉送入口中，竟是食不知味。再一瞧，此中一支银箸却还是拿反了的。
待人走空，索慎进咬住了后槽牙，闷声道：“张伯庸是个死的不成，韩孟来带人，他便放了行？”
柳爽与索庭一齐执了小辈的礼，辞过索慎进，一前一后地出了大院，往索庭的跨院去。一起上柳爽好言又劝抚了一番。
索良音一时不如该如何措置，遂悄悄地将手札带回房中，翻遍全部屋子，寻不到一处妥当的处所。来回兜转直至暮时，她终是停下步子，在转暗的房内静坐了一盏茶工夫，终是咬咬牙，将手札藏掖在衣袖内，往前头大院去。
索庭所居的院子，在东面跨院。这个时候，虽已上了灯，可院内却静悄悄的，并无人走动。
索慎进心中不快，碍于大樊篱背面的女眷们，抬高了声音向索庭责道：“不就是拿住了两个半死的突厥人，打甚么紧？能不能活着尚且非论，即使是活着受了审，他怎就能晓得那些内幕？多数是打死了也说不出个以是然来的。竟把你唬成如许，这点子出息，平日里也不向你表兄多学着些。”
索庭低头不语，待他父亲怒斥完，方犹踌躇豫道：“这些事儿子原是做惯的，本不当慌惧，只是这一回……”他的手不由自主地颤栗了一下，垂下视线，硬着头皮吐字，“这一回，当真觉着不稳妥，特别是教那杂胡都尉拿了活口去……”
“先不说这些沮丧的话。”柳爽笑着自斟了一盏酒，捏在手中轻转，“究竟如何个意义尚不了然，且先静观其变。若不了了之，便万事皆休，倘那两个突厥人一口将阿庭咬了出来……”