风灵拍了拍她的肩膀，安抚道：“莫怕，这些话你只当未说过，我只当未听过。今后，倘如有何危殆险难，尽管同我说来，我们一同想体例。”
风灵推心置腹之语令杏叶倍感靠近，服侍惯了人，鲜少有人会待她如此，杏叶的性子与竹枝分歧，她早认定了风灵为主，哪还会有夹藏私心。
风灵举着风灯，追着杏叶笑闹了一阵，直至竹枝进屋来请她去沐洗换衣。
那定然不是她兄长，她无实证，却能必定。
杏叶高低打量了风灵几眼，指了指她身上的衣裳：“可不是我唬你，你身上这些衣裙，原是替汝南公主筹办的呢，教你穿戴倒是刚好。”
她举等望了望风灵的神采，算不上好，从速安慰道：“宫中日子过得悠长了，教人有趣，总有人要借浪肇事，便有那起子败兴儿的上赶着四周浑说，过不了几日又生出旁的甚么闲话来，也就消停了。可要我说，娘子或真成了天家的公主，也毫不屈辱了。”
二人正行至屋前，风灵拉着她进了屋，屋内空无一人，她顺手阖上门，把住杏叶因镇静挥动的手臂：“你先平静些，我且来问你，你在宫中呆得久，可曾见过汝南公主？”
“我从不骇怕这些，你接着再说。”风灵不觉得意地拉了拉胸前的丝绦。
这看似密不通风的宫闱，通递起动静来真真是快，比大市中的酒坊茶铺还短长，汝南公主那一桩，清楚是贤人闭起门来讲的事，殿内不过贤人、拂耽延、白勇三人，人还未归京，动静却已先传了返来。怨不得白日里，大家都透着古怪，想是人尽皆知了，还道甚么“禁中语”。不必说，作俑者必然是那些宫人内监，宫闱内大大小小的事，哪一桩避得过他们去。
她绞尽脑汁地回想究竟是甚么人，将石阶砸出了隙缝，仿佛想起了那人，便能忆起那段模恍惚糊的前尘旧事普通。
杏叶撇了撇嘴：“那里要特地去探听，昨日才回的昭庆殿，早已有人在我们院外探头探脑的。我往膳部厨间去取娘子的食盒时，几近要走不出厨间，多少人截堵着我探听，问娘子是否真是汝南公主寄的魂，还问贤人但是要娘子认了天家的祖宗。”
再忆怕是要头疼，风灵甩甩发上的水珠，想将那些缠绕在脑中的影象残片一同甩去，却教她又想起另一桩来：
“头两年里，贤人非常古怪，不但保持着昭庆殿，还命人往江南道去了数次，仿佛在寻甚么人。阿嬷提过，说贤人……那两年哀伤过了头，多少，多少有些臆想，宫人私底下也说精华夫人与汝南公主灵魂回了江南……总之又隔了几年营建昭陵时，方兴建了汝南公主的大墓。”
她在净房内褪去衣裙，目光又落在膝盖上那旧年疤痕上。方才与杏叶的顽闹，更多的是在粉饰她本身的惶恐：在石阶上忆起的景象，隔了长远的年代，恍忽缥缈，可那隆起是砖石、开裂的隙缝、新月似的印痕，又是那般确实。
“阿嬷在昭庆殿呆久了，翻弄得也多，许是晓得了甚么，曾说过一些古怪的话。”杏叶紧皱起眉头，亦在脑顶用力发掘年久淡忘的旧事：“说昭庆殿内的公主未亡，只因贤人爱极，先皇后……不肯精华夫人的后嗣在贤人跟前，与她所出的皇子公主争宠，便趁着贤人北征未还，悄悄将她送了出去，称她急症暴起而亡。阖宫高低的宫人内监说是怕贤人见了悲伤，放了出去，实则，实则竟是悉数灭了口。”
杏叶连连点头承诺，重新打起精力，替风灵拭干了湿发，替她铺展了被衾，送至阁房歇觉。临出阁房，杏叶顿滞了打帷幔的手，扭头向风灵道：“深宫内苑是个噬人不吐骨渣的处所，杏叶至心不肯娘子便是汝南公主，如此今后才气得机遇离了这处所。”