“法师见笑了”拂耽延抱了抱拳，“曾有一兵卒之母与鄙人说过，我们这些人都沾了血腥，戾气深重，身后约莫都是要往那刀山剑树上去走一遭的。且非论她所说的有无事理，却老是鄙人领着他们往那地步中去的。凡是能教失了孩儿的老母，没了丈夫的妇人，及那些再无父兄可靠的季子弱女宽一宽解，便当在所不辞。”
“风灵，风灵？”拂耽延连唤了她两声，才回过神来。
玄奘将他二人轮番瞧了瞧，笑道：“二位可曾听过琉璃王灭释迦种姓的故事？”
门外小沙弥奉茶出去，拔苦法师亲手布了茶盏，便跟着小沙弥出了屋子，留下屋中三人，互让下落了座。
“快些走罢，拔苦法师使了人来传话，你我还该去谢一谢那位高僧才是。”拂耽延蓦地打断阿幺的话，丢下一句，自先回身拜别。
风灵在一旁沉默听着，暗觉他与拔苦法师的寡言少语分歧，言语间层次清楚，句句踩在点上。
玄奘偏头将她略一打量，含笑点了点头，“凡事皆有人缘果报，业障既起，必有因果相随。”
她坐在一旁自顾着胡思乱想，模糊似闻声玄奘法师问及拂耽延开窟的初志。这话她原也想亲身问他一问，总不着机遇，既法师问了，她忙竖起耳朵谛听。
山崖下有一小寺庙，前后仅一进四合，进门便有小沙弥上前，请了阿幺与跟着拂耽延的校尉往配房去吃茶安息，只引了风灵同拂耽延二人，往正屋去。
风灵脑中金光闪过，骇怪地抬眼望去，如何看面前这边幅平常、僧衣粗简的和尚全然不似传闻中那般传奇。
一旁的阿幺忍不住“扑哧”笑出了声，“大娘这是揣着明白装胡涂，好教延都尉再唤一声么？婢子听得可逼真，延都尉方才唤你……”
玄奘正了正身，娓娓道：“昔年，天竺之琉璃王领军征讨佛陀俗家，释迦族人。佛陀三次于半途反对安慰，未果，终是灭族。然七今后，琉璃王与其军兵皆坠河而亡，琉璃王身终后堕入阿鼻天国。你道释迦族人与琉璃王以何人缘身受此难？”
“延都尉言重了。贫僧一介削发人，哪有甚么身份，若必然要有，也不过是佛前酒保，跑腿传道罢了。侍佛者不在佛塔内落脚，待要那边去落脚？且也怨不着旁人，贫僧出玉门关时实乃私行，故返而无过所，至沙州时不得入城，虽在西州安西都护府时早已向朝廷禀报，但长安的敕令怕是几日前才到都尉手中罢。”玄奘法师笑道，面庞虽非慈眉善目标菩萨相，眼中的聪明倒是讳饰不住的。
拂耽延沉吟了半晌，道：“不瞒法师，鄙人于佛教并无非常的信奉，此番开窟不过是应将士家眷之求，我等长年交战，军户皆不易，有个佛窟在，好歹能教他们的家民气有所托，纵是马革裹尸于疆场，也好有个供奉之地。”
她曾听西州来的商客提及过这位玄奘法师。
无怪都传他在天竺的无遮大会上，七十五日内任人答辩，却无一人能予诘难。她私想着，如果由他敞开了说，恐怕十个本身也不能敌的。
“初至。然与都尉曾有过一面之缘，一语之缘。”玄奘法师浅笑着答道，一听着声音，拂耽延顿时恍然，忙躬身抱手道：“鄙人得法师一语指导，尚未报答，本日又受法师此恩德，实难报谢其一。”
“法师。”听到此处，风灵再忍将不住，“那刀山剑树之说，当真么？”
“法师既已至沙州，那日缘何不表白了身份，乃至夜宿荒弃塔内？”拂耽延的惭愧实实在在地摆在面上，风灵知他实在并不坚信佛教，只是至心实意地恭敬玄奘法师，才有这番惭愧。
两人皆点头。
恰是这位玄奘法师么？风灵怔怔地看着他与平常和尚无异的面庞神情，犹不敢信。身边拂耽延明显比她更惊奇，乍然开口道：“法师但是初至沙州？”