路上又来过两回战报，风灵得了上回的经历，一有急报驰来的动静，便吃紧地下了车，径直往御驾那儿跑，故而厥后的两回战报再无错失。
李世民在心底沉默谢道：杜卿虽故去多年，朕却仍受卿恩德至今，不知这聪灵善商的丫头，是否克明冥冥中送来襄助的。倘若果然如此，朕此生亏欠杜卿的恩谢，便再还不清了。
风灵偷眼望了望李世民，不知是日趋强大的大唐，还是接连的旧疾复发，将他的肩背压得有些弯，仿佛凌厉之气早已被磨成了和润的曲线，添了慈和安宁。她如何也不能将喋血疆场、囚父杀兄的霸主，同面前如慈父般刻薄的贤人联络到一处去。
李世民微微怔住，像是在当真体味她所描画的边疆城镇，继而不住点头，随之又半当真半挪揄地笑道：“他日待我找了民部的唐俭来问，他们愿不肯收女婢郎。”
风灵鲜明摇了点头：“再不能了，只知那几处瞧着都是北面紧急之处，旁的再瞧不出甚么来。”她的视野落在陇山关后大片的空旷处，嘻嘻一笑：“要我说，那处所如果水草丰美，牛马羊甚多，北夷皆以游牧为生，倒不若在灵州城内多设牲口买卖的行当，鼓励贸易。北夷为生存，约莫会勤于放养，待他们日子过得好些了，天然想要养更多的牛马来贩，心机全在牧养上，另有谁肯四周劫夺度日？且战事一起，又无人来买他们的牛羊牲口，谁肯这般自绝活路。于我大唐而言，牛羊丰足，又得马匹充作战马，指不定连军费开支也一并省下很多，一举数得。”
风灵放下朱砂端子，向他施礼贺道：“陛下震铄四海，我大唐军兵担天子之威，天然所向披靡。”
风灵仍旧低头研磨朱砂，将唇角的一抹浅笑掩蔽在暗影中，连朱砂的色彩也显得格外艳红。
言毕她偷眼一瞥，悄悄吐了吐舌：“贤人莫笑，风灵原就是贩子小商，眼里只瞧得见钱帛来往，并不懂观大局。”
李世民气绪极好，笑向风灵道：“如何？可还忧心你那恩公？”
风灵仓猝摆手：“风灵目短，只知牟利，万不敢摆布圣意。”
“大抵都对。”李世民将手指移向灵州，“我原作了在灵州城加升府兵人数谨防的筹算，方才你说了互通贸易之事，倒要教我好好再考虑一番。”
“陛下在长安坐等着献俘，岂不好？何故要千里迢迢亲临这蛮荒之地？”风灵望望车外越走越颓凉的黄地盘，又悄悄将李世民青白的面色打量了两眼。
“甚通。”李世民毫不鄙吝他的赞美，仿佛在教着自家的孩子普通鼓励她再往下说去。
李世民将那羊皮子抽开几寸去，提点道：“看得远些，放眼四周。我且考你一考，泾阳在汉时称甚么？”
风灵向后仰了仰身子，目光铺向整张羊皮子，方才指导过的三点在那上头仿佛尤其显要，她忽地恍然：“泾阳旧名安宁郡，这是拒北抗夷的首要重镇。陇山关背面有大片草场，可养马备战。灵州是通往漠北关外的最后一镇，如同敦煌城之于西疆。”
风灵跟着笑了一回，少不得要说些谦逊伏小的话。见李世民兴趣甚好，衬得神采也像样了起来，一时欢畅，又拣了些顽话说来，直逗得他捧腹。
他摊开手掌，将北疆的每一寸抚过，信手在羊皮子上点了几处：“你来瞧这几处，能够瞧出些甚么来？”
李世民笑了几声，命令行得快些，好早日到达灵州。可连日车马劳累，倒教他神采出现了几分惨白。
风灵依言凑上前去看他指导的几处，一处为泾阳，一处为陇山关，最后指向灵州，灵州以外便是漠北塞外。她看着那三点，反正瞧不出甚么花样，偏过脑袋再瞧，还是不得方法。