“约翰?特纳先生来拜访福尔摩斯先生,”一名客人被旅店酒保引到了我们的房间。
我不由敬佩地说:“太棒了。”
“我当时是到城里去处事,在街上碰到了他。他当时是个不幸的乞丐。
拿出一张舆图后福尔摩斯对我说:“这是张维多利亚殖民地舆图。”他指出舆图上的一处,让我念一下地点,我说:“巴勒拉特。”
“老麦卡西是险恶的化身。我被他折磨了二十年,他毁掉了我的平生。他抓住了我的把柄。我先跟你们说说,我是如何被这个妖怪抓住的。
“无任何迹象。”
“考虑到您身材欠佳的环境,我不想做甚么,但是,您本身也应当清楚,不久的将来你将会遭到更高一级的法院审判。我会替你保守奥妙。但是如果没法让小麦卡西证明明净,我就不得不公开它。不然,不管你存亡我都为你保密。”
“不,案子已经非常清楚了。”
“我已经解开了。”
“他见了我,祈求我说:‘杰克,我们是老朋友了。你把我和我唯一的儿子带到你家去吧。不然,我会把你的所做所为说出去的,英国事个法制的社会,差人随时都会呈现。
“你将如何做呢?”
“他对这个处所必然了如指掌,因为要到水池必须颠末哈瑟利农场或特纳庄园,而陌生人是没法进入这个处所的。
福尔摩斯说:“或许法庭一定会拘系你。”
“那么,‘拉特’又作何解释呢?”
“巴勒拉特。”
“他的儿子娶艾丽斯,然后获得我全部财产,对他来讲是一个无本万利的事。我不能容忍这件事,老麦卡西常常威胁我。我答复他说,即便他把全数说出来,我也不在乎了。最后,我们决定在阿谁水池会晤以商谈处理的体例。
“别胡说了。这里到处是你向里拐的左脚的足迹。但在芦苇边不见了。如果那些人没有在这水池里粉碎过,我来到这里,题目将很了然。看门人领着这帮人从这边走过来,足迹充满了尸身六到八英尺的四周。但是,这里有一双足迹呈现了三次,并且与这些足迹不连在一起。”取出放大镜,他开端自言自语:“这些都是小麦卡西的足迹。他来回走了两次,脚板的印迹很深,表白有一次他跑得很快,因为他瞥见他父亲倒在地上就敏捷跑过来看,这是老麦卡西踱步的足迹。这些是小麦卡西站着听父亲说话时枪托顶端着地的印迹。那么,这是甚么东西的陈迹呢?方头的靴子,它走过来,走畴昔,又走过来……这是为了返来取大衣的足迹,但是,它是从甚么处所过来的呢?”他来回核阅着,足迹一向能够追到树林的边沿。福尔摩斯沿着足迹持续往前走,一向跟到那一边,然后又一次趴在地上,对劲的喊起来。好久,他翻动树叶和一些枯枝,把一些像是泥土的东西放进信封,他细心地查抄空中和树皮。他发明在苔藓中间有一块呈锯齿状的石头,他把它细心地检查了一番,也装进信封里。然后他沿着一条巷子穿过树林,一向到公路那边,没有发明任何踪迹。
“我之以是这么晚才说出来,是怕我的女儿难过――当她晓得我是杀人凶手时,她必然会很悲伤的。”
“他的右足迹较着没有左足迹那么清楚。可见右脚使的劲没有左脚大。”
“那么你如何鉴定他是个瘸子呢?”
“在小麦卡西的供词中,有两点环境同时引发了我的重视,第一点是:据他的供词,他的父亲见到他之前就叫了声‘库伊’。第二点是:死者临死说了几个词,但小麦卡西只听到‘拉特’这个词。让我们阐发吧。”
“这统统都显而易见。我已把凶手的范围大大缩小了。如果小麦卡西所说的是实话,那么此人必然有一件灰色的大衣。既然这小我有一件灰色大衣,又去过澳大利亚的巴勒拉特,那么我们恍惚的思惟能够清楚了。”