“我瞥见你鞋尖上粘着黏土和白垩的异化物，很夺目。”
“我伯伯埃里亚斯年青时就移居到美国去了，厥后成了佛罗里达的庄园主。传闻运营得很不错。在内战期间，他在杰克逊麾下英勇作战，厥后成了胡得的部下，升任上校。当南边统帅罗伯特？李投降后，他回到了庄园，在那边住了三四年。约莫在一八六九到一八七○年间回到了欧洲，并在霍夏姆四周的撒塞克斯买下了一个小庄园。他在美国赚了大钱，那为甚么还分开呢？之以是分开那边是因为讨厌黑人，悔恨共和党给黑人以推举的权力。他脾气古怪孤介，脾气暴躁，脾气一来就满嘴污言秽语。在他住在霍夏姆的那些年里，他仿佛从没有进过城。他有一座花圃，屋子四周另有二三块地。他就在这里熬炼身材，但常常是连续几个礼拜足不出户。他每天都喝大量白兰地，烟也抽得很凶，但他回绝交际，不要任何朋友，连自家兄弟都不来往。
“那可就难说了。”
一八八七年我们经手的一系列案件的有关记录，我都保存了下来。在这些记录的题目中，有以下案件的记录：“帕拉多尔大厦案”；“专业乞丐团案”，在一个家具店的地下室里，这个专业乞丐团有一个豪华豪侈的俱乐部；“美国帆船‘苏菲？爱德森’号出事本相案”；“格拉斯？彼得森在巫法岛上的奇案”；另有“康伯威尔放毒案”。记得在最后一个案件中，当福尔摩斯给死者的表上发条时，发觉在两个小时之前这块表就已经被上紧了发条，从而表白在那段时候死者已经上床歇息了。这个推论对于廓清案情非常首要。统统的这些案件，或许有一天我会简述其大抵内容，但没有一个案件会比我现在就快执笔的有着错综庞大情节的案件更加奇特怪诞。
“他开初并不体贴我，但他第一次瞥见我的时候，我是个十二岁的孩子。他开端喜好我了，因而在约莫1878年前后，他回英国已经有7、八年了，他要求我父亲同意我和他同住，也用他的体例尽量心疼我。他复苏的时候喜好和我玩十五子棋或者国际跳棋，还让我代表他和仆人以及各种买卖人打交道。以是到十六岁上，我已经仿佛成了一家之主。我掌管着家里统统的钥匙，想干甚么就干甚么；想上哪儿就上哪儿，只要我不打搅他的私糊口就行。不过有个奇特的例外，那就是他在阁楼上有间放杂物的房间，长年锁着，既不让我出来，也不准其他任何人出来。我曾像统统猎奇的男孩一样从锁眼往里窥视，可令人感到奇特和绝望的是，除了一大堆木箱和大大小小承担外，其他甚么都没有。
“好说。”
“哦，那当然。有人诬告他牌场作弊。”
年青人把椅子挪近壁炉，把那双湿漉漉的脚伸到火跟前。
“还说您从没败过阵。”
“当然你说的大抵不错，普通说来我还是胜利的。”
“您把雨衣和伞都给我，把它们挂在钩子上吧，用不了多长时候就会干了。”福尔摩斯说，我想，您大抵来自西南吧。”