“‘很好，’他说，‘您会晓得这机器的统统！’他向后退了一步砰地一声关上了小门，上了锁。我冲向门，用力地拉着把手，但是这门关得严严实实，任凭我连踢带推，它却纹丝不动。
“您重视到马的色彩了吗？”
“就如许，我们上了路，马车行驶了起码有一个小时。莱斯德？斯塔克上校说过只要七英里远，但是我感觉约莫将近有十二英里。全部路程中，他一向默不出声。有几次我向他看畴昔，发觉到他一向在严峻地盯着我。阿谁处所的乡间门路仿佛不如何样，因为车子颠簸得很短长，我极力向窗外看去，想看看我们是到了甚么处所，但是窗子是毛玻璃的，除了偶尔颠末有灯的处所时看到一片恍惚的亮光外，我甚么也看不到。我不断地找几句话来突破沉闷，但是上校只用只言片语来对付我，如许，说话就不能持续下去了。最后，变成安稳行驶，接着就停了下来。莱斯德上校跳上马车，我跟在前面，他俄然将我一把拉进了就在我们面前敞开的大门。我们仿佛是一跨出马车便走进了大厅，乃至我连大略地浏览一下屋子正面的机遇都没有。我一走进门槛，门就在我身后被砰的一声重重关上了，我模糊听到马车分开时车轮收回的吱吱嘎嘎声。
我在房间里走来走去，轻哼着小调来壮胆，并感遭到我美满是为了挣那笔报答而来的。
“‘哎，放我出去，上校。’”我大呼。
“‘是啊，我们要您必然保守奥妙，这必然会引发您的猎奇心，我们不会拜托您办一件事却又不让您晓得它的秘闻，我想，不会有人偷听吧？’
“‘不，不。这里仅仅是我们压砖坯的处所。不过这无关紧急，我们但愿您做的只是查抄一下机器，并且奉告我们出了甚么弊端。’
“‘我还是戴上帽子再去那边。’
“‘是我，我就会走，’她说，‘我如果您就跑掉了，我不会留下来的，这对您没有任何好处。’
“厥后，当我沉着下来，全面地思虑这件事时，我对我所接管的这件突如其来的拜托感到很吃惊。当然，一方面我很欢畅，因为如果给我的任务定个代价，他出的报答起码是我所要求的十倍，并且很能够因为此次任务会给我们带来别的一些任务。另一方面，我的店主的那副尊容和举止给我留下了很不舒畅的印象。我感受他对于漂白土的解释不能申明我深夜前去的需求性，也不能申明他为甚么那么担忧，唯恐我会对别人谈到我这件停业。不管如何，我把统统的疑虑置于脑后，好好吃了一顿晚餐，驱车前去帕丁顿，严格遵循雇首要我守口如瓶的口令。
“但是话一旦说出，我当即感到悔怨。他的神采变得更加丢脸，眼睛里射出了险恶的光芒。
“‘我传闻过。’
“‘你在干甚么？’他问。
“‘我必定到那边去。’
“感谢，对不起，打断了您的话。请您接着向下讲。”
“是匹栗色的马。”
“‘不久之前，我在距雷丁不到10英里的处所买了一块地，我很荣幸地发明，此中一块地里有漂白土矿床。但是颠末探察以后，我发明这个矿床很小，但它却连接了摆布两个大矿床――但是这两处都在我邻居的地里。这些驯良的人们，对在他们地盘里埋藏着贵重的矿藏却一无所知。当然，如果在他们发明他们地盘的真正代价之前把他们的地买下来是很合算的，但是，不巧的是我贫乏采办邻居地盘的资金。我找了几个朋友奥妙商讨，他们建议我该当悄悄地、奥妙地开采我的小块矿床，用这类体例来筹集采办邻居地盘的资金。到目前为止，我们已干了一段时候。为了便利操纵，我们安装了一台水压机，但是，这台机器出了弊端，我们但愿能获得您的指教。我们非常谨慎地保守我们的奥妙，但是，一旦我们曾请过水利工程师到斗室子来这件事被人晓得，就会引发人们的猎奇。当时，如果本相被泄漏出去，那么采办这些地盘和实施我们的打算就会落空。这就是我要您包管坦白您今晚要到艾津的启事。我的目标是为了将全数环境都讲清楚。’