“我们一块雇辆马车走，我们还来得及同他一起吃早餐，您感觉身材还行吗？”
“不丢脸出您的遭受非常不幸，哈瑟利先生。”他说，“请您在这里随便躺躺，不必拘束。尽您所能将颠末奉告我们，累了就略微歇息，喝口酒提提神。”
“确是如许，但是您会发明我没有半句是废话。我们想拜托给您一份事情，但是最首要的是保密，绝对保密，您懂吗？当然，我们以为一名独居的人比一名和家眷糊口在一起的人更能做到绝对保密。’
“产生甚么事了？”我问，因为他的行动使我感到他仿佛将一个怪物关在我的房间里了。
“‘好的。’
“‘包管在事前过后以及全部事情停止的过程中，完整保持沉默，绝对不提这件事，不管口头上还是书面上，能做到吗？’
“噢，我传闻过这小我，”客人答复说，“如果他能接办这个案子，我将非常欢畅，固然同时也须报警，您能为我引见一下吗？”
“‘我们以为，您明天早晨来最好。恰是为了赔偿您的不便之处，我们才为您如许的年青人，出那么大的代价，这个代价也充足用来就教您这一行中最高超的人了。当然，如果您不想接管，现在还来得及。’
“看到这小我的奇特行动，我有一种恶感和近乎惊骇的感受，乃至有些不耐烦。
“这必然是不测变乱，是吗？”
我给他洗濯了伤口，擦洁净，最后将它包扎起来。他躺在那边纹丝不动，偶尔咬紧牙关。
“‘是的，’我答复，‘但是请您谅解，我看不出这和我的停业才气有甚么干系。据我所知，您是为了停业上的事情来找我的。’
“噢，我这一夜可不是单调无聊的，”他说着禁不住大声笑起来，笑声又高又尖。他身子向后倒在椅子上，因笑得用力而不断地颤栗。这笑声令我极大恶感。
“‘去伯克郡的艾津。那是牛津郡四周的一个小村庄，离雷丁不到七英里。帕丁顿有一班车能够在十一点十五分摆布将您送到那儿。’
“太可骇了。”
“‘是哈瑟利先生吗？’”他说，话语带着德国口音，‘哈瑟利先生，有人向我保举您，说您精通停业，又为人谨慎，能够保密。’”
“决不是。”
“‘到哪儿去？’
“‘还不错！’他走了返来，‘我晓得办事员们偶然对他们店主的事情是很奇特的。现在，我们的说话能够安然了。’他坐到我身边，再一次以充满疑问和探视的目光打量着我。
“我说话的时候，他的眼睛一向紧盯着我。
“‘固然说是一个早晨的事情，实际上或许只需求占用一个小时的时候，我只不过想叨教您有关一台水力冲压机齿轮脱开的事。只要您指出弊端地点，我们本身会很快将它修好的。对于如许一桩拜托，您以为如何？’
“好极了，您的白兰地和绷带，使我感觉本身快变成别的一小我了。本来我很衰弱，但是我另有很多事情要办。”
“‘事情一个早晨五十个畿尼您以为是否合适？’他问。
“‘那么说，有一段路程得坐马车了？’
在我和福尔摩斯密切来往的光阴里，供应给福尔摩斯处理的统统案件中，只要两件是由我先容给他的：一件是哈瑟利先生大拇指案，一件是沃顿上校发疯案。对有独到观点而又机灵的读者来讲，这两件案子中，后一件或许更值得切磋。但是，因为第一件的开首很独特，事情的细节又非常富有戏剧性，是以它或许更值得记叙。客观存在固然很难用我朋友的归纳法推理，但我信赖，这个已经多次在报纸上登载。但是就像其他近似的论述一样，只用本栏篇幅笼统地登出来，成果很难引发人们的重视。是以，让究竟渐渐地展现在你面前，并且让案件之谜跟着每一个新发明而逐步获得处理，如许才更加惹人入胜。当时的景象给我留下了很深的印象，固然两年的时候畴昔了，我仍影象犹新。