时近初冬，接连下了几场大雨，寒气裹挟着湿气，钻民气肺。周瑜驻守的牛渚临江，湿寒意味更重，晨起与夜里，轮值兵士的发梢皆会凝上霜华，可守军恪失职守，分毫不肯放松，时候紧盯着江北的一举一动。
不必说，与孙权对话的，定是前次遇见的女人了。没想到孙权竟如此有手腕，这么快便得了美人芳心。小乔一耸肩，悄悄分开，心想怎的全天下都在郎情妾意，唯独她始终是形影相吊的独一人。小乔愤然一甩袖，正筹算回房，脚步却俄然一滞：等下，孙官僚去的处所，是牛渚？
翌日凌晨，周瑜随孙策去城东看兵士练习，周瑜提及欲在牛渚江中安排铁篱障，以阻断下流袁军逆流而下，又提出练习水军，以江河湖海为疆场。孙策欣然接管，更嘱托他谨慎应对袁胤继任丹阳太守，两人说罢，周瑜便策马赶回牛渚去了。
是夜，周瑜送小乔回府，与孙策商讨了长木修挑衅之事。他二人都感觉，若只是为了袁术称帝，实在不必如此大费周章，只怕曹操别有深意，长木修姐弟亦是另有所图。
被这么一打断，周瑜偶然再看书，想到明日一早还要去校场，他回到阁房，宽衣沐浴，清算伏贴后，才要回房安息，忽闻前堂一阵瑟缩之声，他机灵地返身而还，竟看到小乔一身男装，坐在蒲团之上，涨红着小脸儿先声夺人道：“你别数落我，是你先爽约，不辞而别的！”
那几人再一拱手，合力将木箱抬了出来，而后悉数躬身退了下去。
那女人轻声嗔道：“你觉得我来找你，是为了要你东西吗？天冷了，我做了一对护膝给你……你可要把稳，早日安然返来啊。”
大乔不解孙策所为，挣扎着还要归去，却被孙策紧紧箍住：“莹儿，琼儿已经不烧了，你也该歇歇了，又不是铁打的身子，那里受得住。乳母都很经心，你先睡一觉，睡醒了再去看琼儿啊。”
大乔清澈的眼波里充满红血丝，小手拽着孙策的衣衿，哽咽道：“琼儿第一次抱病，我怎能不悬心，反正我也睡不着，你就让我去看着她罢。”
“公子仍有要事傍身不得闲，特地叮嘱我们几人把东西送来，他已快马赶回姑苏了。”
“你啊，怎的这么不听话，停不下胡思乱想。如果袁术真有异动，我还会坐在这里吗？”适逢侍婢奉来汤碗，孙策接过，悉心搅动吹凉，喂给大乔，“来，把这安神汤喝了，好好睡一觉。”