周瑜心中的阴霾亦是云开雾散，他解下裘皮大氅搭在小乔肩头，而后走下石阶，号召天井中雪地里一样畅怀的鲁肃道：“子敬兄辛苦，我们烫壶好酒，好好喝一杯罢。”
几今后，年关践约而至，横亘多时的风雪终究停了，巢湖上冰皮乍解，又是一派江南湖光山色。
木质拉门“吱呀”一声，姬清拖着长长的裙裾，手摇葵扇走入房中，看到一脸寂然的长木修，哑但是笑：“你也太蠢了，对于个毛丫头哪需费这么大力量？你把她捉来，姐姐这里有的是让你们两情相悦的药……”
小乔这般想着，心头不由又添丝缕怅惘，她还未回过神来，就听得周瑜说道：“我晓得乔夫人担忧伯符，不肯将有孕之事奉告于他，怕他在疆场用心。可你总不该瞒我，我莫非不体恤伯符，不担忧乔夫人吗？昨夜多亏你们来居巢寻我了，可如果我带着婶婆与哑儿去了丹阳，你和乔夫人如何办？”
本应有皮开肉绽的痛苦，小乔却只觉心下一颤，分毫未感遭到疼。周瑜为小乔洗净了手，拿起案上的干布让她擦干，而后再用药酒，为她缓缓涂抹着伤口。小乔这才感受一阵砭骨的痛意，不由“嘶”的一声，一缩小手。
听闻大乔母女安然，小乔终究长舒了一口气，喜笑容开，放松了点起的脚尖，却不自发打了个寒噤。
长木修身材里的寒症复被冷风勾起，呛咳很久方休，他脸颊潮红，眸子里却闪过几丝笃定断交，抬手将身侧白玉棋盘上对阵的“帅”子吃掉，恨道：“万事皆在我料想当中，唯有她……”
见小乔红了眼眶，周瑜万般不是滋味，欣喜道：“是我不好，那日若未直接回绝你要腰牌的要求，或许能看出你的难堪。不过你不必太担忧，方才听周婶说，稳婆感觉，乔夫人虽肥胖，却胎位端方，该当还是好生下来的。”
初见他那年，仲春恰好，汤山尽是盛放的桃花，灼灼其华却不及他半分夺目。现下三载光阴荏苒，他的身量愈发苗条紧实，姣美绝伦的面庞棱角清楚，更添了几分偏坐金鞍决胜千里的派头，与孙策划静适宜，曜然出尘，再也无人能与他们相对抗了。
“够了”，长木修一脸不耐烦，“你当我不晓得你揣着甚么心机，好好开你的望春楼，不要轻举妄动。”
是日正值小年二十四，满街尽是购置年货的行人。即便飞雪盈盈，世人亦兴趣不减，比肩继踵，笑语盈盈。城中东市尤其热烈不凡，百姓们皆聚在一家新开张的名为“望春楼”的酒坊之前，群情谈笑。
长木修蓦地一抬眼，眸中似有冰凌炸碎：“滚！”
周瑜澄彻的嗓音虽在说着训戒之语，却暖和恼人，透着担忧。这类被他放在心上的感受很令人回味，但小乔明白，他更担忧的是大乔的安危和孙策的子嗣，她小脑袋一偏，哽道：“我是不该由着姐姐的性子，可她真的太在乎姐夫了，事事以他为先，我底子劝不动她，只能尽本身所能庇护她……我真的特别后怕，如果昨日来拍门你不在，我真的不晓得该如何办了……”
鲁肃与周瑜了解数年，从未见他有过分毫的无礼，更别提自觉打断别人的话。鲁肃不由怔忡半晌，才大声一应，抱着季子向堂屋走去，自言自语道：“太阳莫不是要打西边出来了……”
“我姐姐呢？我姐姐如何？”
吕蒙不明以是，却晓得张昭慎重，不似孙策和周瑜那般好性子，也不敢问，拱手抱拳退了下去。
水天相接之处，横着一道长长的堤坝，如眉黛般装点着碧波无垠的湖面。去岁，恰是因为周瑜与鲁肃修建的这坝，巢湖未再发洪灾，百姓们得以足粮越冬，天然感激不尽，新年一早便扶老携幼，来老宅拜年。