月挂疏桐，夜深人静之际，周瑜与孙策仍未回还，大乔与小乔只得先回营房去。乔蕤下部已得令撤兵回寿春，本日一整日皆做拔营筹办。
小乔见大乔面色极其丢脸，不免担忧，紧紧攥住她的手：“如果父亲答允姐姐的婚事，不知要被袁术如何刁难。可如果不允，姐姐和孙伯符可如何办啊？”
小乔上前扶过大乔，小脸儿急得通红：“现下都甚么时候了，问我姐姐有甚么用呢。”
陆康不愧为九卿之臣，庐江在他的统领下，次序井然，百姓安居。孙策惦记陆康病势，携周瑜一道前去看望，却数次被回绝在庙门以外。未过初五，城中陆家竟传来了陆康病逝的动静，周瑜孙策震惊中带着可惜，一道入城记念。舒城近万百姓冒着酷寒，夹道送陆康最后一程。
大乔急得直掉泪，颤声对周瑜道：“周公子，现下唯有你能制止孙郎，小女子在此相求，还请周公子必然拦住他啊！”
可守门的兵士却毫无撤退之意：“我等未得号令，不能放你出来，孙校尉请回罢！”
周瑜好不轻易乱来过礼官与刘勋，拉着怒不成遏的孙策回到帐中，劝道：“伯符，越是此时越不成打动！他未许你应得官职自是在理，可你现下若抗旨，难道公开与朝廷作对？”
日昃时分，孙策赶至寿春营地，被守营兵士拦了下来，他高举腰牌喊道：“我乃怀义校尉孙伯符！有要事求见袁将军！”
不过是些庸脂俗粉，在吴郡时也见过很多，那里有甚么怕的。孙策冷哼一声，一甩衣摆，大步走入了亭中。
当初在八公山下，他亦是信誓旦旦，言之凿凿，说只要孙策能活捉祖郎，便许他九江太守之位。现下时移世易，孙策细想，那九江郡下辖寿春，恰是袁术的大本营，太守之位怎能够给他这个非亲非故的毛头小子？现下连庐江也给了跟从袁术多年的老将刘勋，安抚旧部之意显而易见。想到这里，孙策愤怒更甚，不由加快了打马的频次。
孙策想起那日陆康叮嘱的那些话，百感交集，只觉肩上的胆量愈发沉重。合法孙策激起十二万分斗志，盘算主张欲管理好庐江时，袁术下部刘勋忽带了一支人马赶来，与他同业的，另有朝廷派来的礼官。
孙策大惊，上前探过她的口鼻，却见呼吸无恙，合法他不知所措之际，亭外俄然传来了周瑜的声音：“好你个孙伯符，竟在这里吃花酒，让我好找！”
轩窗外，小乔亦实足怅惘，不知不觉间眼空蓄泪。从小到大，都是姐姐疼她照顾她，她沐浴在姐姐的悉心顾问下，却忘怀了姐姐也不过还是个孩子。
本日是正月十五上元节，来往商旅无多，驿站中空空如也。小厮老远看到孙策，便迎上前来，帮他牵住大宛驹，领到马厩中吃草饮水。驰驱了一整日，孙策饶是铁打的身子亦有些扛不住，叮嘱小厮几句，便走出驿站，想找个酒坊填饱肚子。
“恰是，小女子姬清，虽是一介女流，却晓得珍惜豪杰呢。”
熟料孙策回眸一瞥，一眼便瞥见了大乔。看着大乔清澈的眼眸中尽是忧愁，孙策惭愧万分，愤怒尤甚，他阔步走出大帐，大声骂道：“我这就去寿春，找袁术那老儿问个清楚！”
小乔腔调极轻，这话却还是钻入了周瑜耳中，他不由一怔，望着小乔的目光不觉有些不安闲。大乔已听不进调笑之言，愁楚满怀，六神无主问道：“周公子为何说，我父亲不敢答允我们的婚事，莫非……”
“好一个贼喊捉贼！我倒是想问你，若不是派人偷偷跟踪，你又如何对两位女人的行迹如此熟谙？你勾搭黄祖，借靠近乔将军之机，数次三番将两位女人的行迹泄漏给心胸歹意之人，导致两位女人数次三番被不明身份之人攻击！你可知罪！”