司马锡道：“听闻皇上寿宴期近，老臣派人遍访各地名家，历经万里艰苦，终为皇上寻了此佳作一幅，请皇上过目。”
皇上跟着字卷展开，也不由垂垂睁大了眼，神采亦是垂垂肃严持重起来，他缓缓起家站直，直至卷轴在寺人手中完整展立，竟倒抽了一口气，惊得汗毛倒竖，很久才缓缓道：“好字――真乃好字啊――”
桓皆毕竟只初入名利场，对当朝天子司马熠其人更不甚体味，只以平常帝王的心机来揣摩他，殊不知当朝这位天子，自小纨绔惯了，只因适应圣旨被强拉上马做了天子，那些挞伐战乱的烦苦衷，能避则避，能交由贵爵大臣便毫不亲身措置，他只一心扑醉于书法、美色与饮乐中，既身为天子，那奢糜无忧的日子在宫中已是唾手可得，为何又要劳累那远在天涯的百姓痛苦呢。
桓皆忙膜拜叩首道：“草民桓皆，拜见圣上。”
“草民……”桓皆瞄了一眼司马锡，后者正抚着轻须向他微微点头，便道：“草民大胆，向皇上要个官做做。”
皇上大笑起来，道：“好一个桓皆，直言不讳，够利落，够大胆，朕便是喜好你这般本性之人！封，桓皆为七品太子冼马，侍从太子，秩六百石。皇叔看如答应好？”
“如此好作！不但是佳品！更是极品！”皇上俄然大喝一声，“赏！重重有赏！皇叔为朕寻来如此佳作与俊才，依皇叔言，朕该如何嘉奖于卿？”
“哦？当真这般好？”皇上微微变了神采，道，“皇叔也是眼刁之人，既是皇叔看得上的，定是佳品，呈上来瞧瞧也罢。”
“谢皇上，草民方才无礼莽撞，请皇上恕罪。”
皇上上前抚着这纸墨，指尖透出无穷欢乐，比方才戏蝶摧花时更盛，乃至于一时候嗔目结舌，口中只喃喃叮咛着：“来人，给皇叔与桓公子斟酒……斟那最好的西凉蒲桃酒……”
“老臣，服从。”
司马锡与桓皆被邀与皇上同座。司马锡神采仍然是一副王爷的盛气自傲做派，开阔欣然，仿佛对此早有预知，而桓皆的手心倒是汗湿的，心还狠恶跳动着。
“皇上明鉴。”司马锡道。
“桓皆，你要甚么？”
“皇上打趣了。”司马锡笑道，“但凭皇上喜好，老臣粉身碎骨，在所不辞。”
司马锡道：“老臣知皇上夙来爱好书法，古往今来的帝王中，无一人可堪皇上的才情风骚，慧眼独具。老臣有幸得此墨宝，见此俊才，不敢独享，第一时候便来将此献于皇上。”
皇上也不睬司马锡恭维的话，只指着这画问桓皆：“桓公子，这纸实乃不堪入目，你既有此等笔力，何不为朕再做一幅？”