两人兴头头地把桃叶帅收了笼子，相视一笑，都有些相见恨晚之意。
瑈璇笑着点头:“这会儿河上有船不可。”
瑈璇解释道：“尹大人，上昌下隆。尹府就在贡院不远箍桶巷那边。”
大族不消买良田，书中自有千钟粟。
少年一愣，四顾看了看，觉悟到是陈琙的口技，不由大喜，缓缓起家，轻手重脚地走到了陈琙身边，蹲在了右边。
陈琙放下双手，伸头来看，真是只好蛐蛐。皮色赤中带黄，个大腿健，牙口锋利，不由赞道：“这只好！”
少年看看他，游移了下说道：“我叫展基，就是本地都城人。”
武千户鼓足勇气，也竖翅鸣叫一番，鼓勇上前。两只蛐蛐敏捷伸开钳子似的大口，蹬腿鼓翼咬在一起。
展基猎奇：“瑈璇，你如何会口技？”不知何时已经直呼其名。
陈琙脸一红：“小弟陈琙，公孙琙之琙，字瑈璇,也是斜玉之瑈璇。本年十八，是姑苏府的秀才。”
展基大感兴味:“河边的为何不好？”
展基长长地吁出一口气,鼓掌笑道：“好玩儿！太好玩儿了！另有甚么？”
陈琙忙道：“也不能太暖呐。”
锦衣少年大急，疾步跨上，已经来不及，蛐蛐三跳两跳到了河边，一转眼不见了。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
陈琙鼓掌笑道：“好啊！当得起。”
大明永乐十二年，七月。
展基一怔:“你还能把船弄翻了？我不信。”
展基看得风趣， 忍不住伸出大手重抚小鸟，画眉乖乖地伏在瑈璇掌上，动也不动。瑈璇松了右掌，口中不再发作声音，画眉鸟停了很久，似从梦中醒来，抬起了脑袋。瑈璇一扬手，画眉鸟展翅腾飞，沉沦地在半空回旋两圈，终究倏忽飞走。
陈琙笑道：“它要夸奖呢。你这别的的不消试了，必定不成的。”
都城应天府（今南京）本来火食阜盛，这一个夏季更加热烈不凡。本来，本年是大比之年，八月初九日起，这里将停止三年一次的乡试。
瑈璇笑：“玩儿呗。不但捉蛐蛐，别的也能够啊。”说着望了望河边的一丛青竹，正有一只画眉鸟在枝头宛转啼叫。瑈璇双手掩口，悄悄两声“呖呖”，画眉一转头，望了过来。
两个少年人，说到蛐蛐、说到各种游戏，竟是非常投机。一来年纪相仿，二来展基是自幼无伴长年孤傲，瑈璇是乍到都城人地陌生。此时比肩坐在河岸石阶上，提及各种趣事糗事，不由得双双眉飞色舞，不时抚掌大笑。
暮霭苍茫中，贡院巍峨绚丽。翘脚牌坊的重檐展翅翱翔在橙红的空中，“贡院”两个鎏金大字在落日映照下闪闪发光。两侧朱红漆柱上一幅楹联，写的是“圣朝吁俊首斯邦，看志士弹冠而起；天府策名由此地，喜英才发韧而前”。
陈琙侧身看他一眼，摇点头表示再等下，掩口又叫了两声“唧吱唧吱”。蛐蛐放了心，往前跳两跳，停在了陈琙近前。少年右臂一轮，网兜从天而降，恰好罩住，不由狂喜大笑：“哈哈！这可逮着你了！”
男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。
展基似是恋恋不舍，看看瑈璇又望望天，终究点点头:“那我送你。你住哪儿?”说着挥挥手，两个侍从清算了蟋蟀罐蛐蛐笼，跟在二人身后。
少年嗯一声，捧着瓷罐挪了挪，看看够亮了，侧头问陈琙：“你感觉哪只能和此赤将军一战？”已经把刚捉到的这只封为了赤将军。
进退滚打不过三个回合，武千户偃旗息鼓败下阵来，远远地逃到了石盆边沿。赤将军昂扬双翼，傲然长鸣。