苏媛浅笑，回声：“嗯。”
她是杭州知府苏致远之女，月初剿匪之乱中功臣苏致楠的亲侄女，和兵部侍郎府的二蜜斯谢芷涵皆是圣旨亲选的妃嫔，不必经历重重选秀，由礼部择了谷旦，于本月廿九直接进宫奉养圣驾。
“不，不是的，我想进宫。”苏媛望着她的眼睛，语气慎重。
谢夫人让她坐在妆镜台前，将摆好的金饰用手拂到中间，取过堆叠着的两个木匣，前后将盖子翻开，“这些都是姨母给你安设的，你带进宫去，入眼的就用着，不顺手的打发了宫人也是好的。”
侍女带路，撩起粉色的垂地轻纱，将珠帘挽起，暴露座花好月圆的斑斓屏风。
苏媛不置可否，巧答道：“这是圣旨，是皇家给我们苏谢二府的恩宠。”
苏媛半蹲在她身边，点头：“是啊。”
碎瓷满地，雕纹刻花的妆镜台前伏着个碧色衫裙的少女，秀肩一耸一耸正哭得悲伤，年近四旬的谢夫人在旁轻声安抚，时而举帕抹眼，时而拍拍女儿后背。
“月尾要和我一起进宫去的吗？”她歪过脑袋。
谢夫人点点头，却未曾多谈女儿，只携了她的手往前，低声道：“不打紧，姨母先带你去你屋里坐坐。”
她却不能拥戴对方一句，最后抱着她拍了拍她的后背，像是哄她，又似是说与本身听，“现在既已为究竟，你我甘心如何，不甘心又如何？左不过是徒添烦恼，令家人担忧。涵mm，方才表哥与姨母的话你也闻声了，躲不开的，就只能接管。”
她语气冲动，“恩宠是让人高兴的，这个那里是？我不想进宫，之前我哥哥就说了会给我寻一门好婚事，平生一世一双人的那种，入了宫做了妃嫔，还如何能够实现？明显我三月选秀都躲了畴昔的，为甚么还要再召进宫，谁奇怪做那劳什子朱紫，我不想去！
“算甚么恩宠！明显不是。”
她身边的妈妈指着东墙边的花架道：“表蜜斯瞧，这凌霄花开的极好，但是吉祥的兆头。您进宫后必然扶摇直上，会有个好出息。”
“只能接管？”谢芷涵双肩一垮，双目无神的咕哝道：“可不是只能接管吗，再不甘心，等廿九那日还是只能进宫。”
当着长辈，苏媛能说甚么，总不过些冠冕堂皇的劝语，听在自幼娇生惯养、率性随便惯了的谢芷涵耳中毫无效益，最后还是别人分开后才说上知心话。
谢芷涵不肯意入宫，且顺从激烈，苏媛听她抱怨皇城里的束缚与无法，听她对内里自在的神驰和神驰，听她抱怨帝王一旨决定她毕生的草率逼迫，听她说如果逃离对家属的没顶之灾……
苏媛沉默不语，谢芷涵便摇着她胳膊，像是碰到了知音般非常冲动：“我就晓得，你和我一样，都不想去宫里。”
谢家夫人是苏媛母亲的表姐，只是这些年鲜有机遇见面，是以虽有这层干系，但不免因为疏于走动而陌生。
苏媛徐行上阶，欠身莞尔，声音低柔动听：“见过表哥。”
望着那绽着橙红色花朵的枝蔓藤架，苏媛悄悄点了点头。越太重重遴选直接被封为美人，天然是万众谛视标。
尚未及笄的谢芷涵披着满头青丝，由得婢女劝了好久才从镜前抬开端，小脸小巧，杏眼红肿，细心凝睇了她一会才开口：“你是媛姐姐？”
嘉隆三年秋，汴京。
苏谢两家本是旧亲，叔父早已在家书中奉告，将她安排在了兵部侍郎府，与谢二蜜斯同习宫中礼节。
她对新来的表姐充满了好感，打量着还是忍不住扣问：“媛姐姐，实在你悄悄跟我说，是不是也是不情不肯来的汴京？你必定也是不想进宫的。”
苏媛望着，心头莫名一阵刺痛。