今后的三个月，南宫玉每天都穿戴石锁甲去西坡上的树林‘练功’。幸亏现在秋末冬初，恰是落叶之季，他不消吃力便能踹下来漫天落叶。他最多数到一百多片就数不下去了，但已经进步不小。每次都站着腰酸背痛，不得不坐到树下歇息一阵后才气持续。
吃了一阵，瑶光子俄然想起道：“哎呀，为师差点忘了，本年还没去云霓庵拜年呢，玉儿你带上礼品走一趟吧，趁便看望一下那女娃。”南宫玉领命后，接过瑶光子备下的礼品，被师徒送出山谷。庞明阳知他冬衣不敷，便回屋取来了鹿皮帽和熊毛大氅，又向他说了然门路。南宫玉穿戴好后拜别了三人，前去云霓庵。这是他入山来第一次出谷，只见大雪纷飞，山谷空灵，脚下积雪没脚，北风如刀般钻进胸膛，他紧了紧衣衿，亦步亦趋的向前走去。
明天是大年月朔，前几天连降大雪，谷内白茫茫一片，远处山峦白头起伏，巍峨壮观。珠链水阁也被积雪覆盖，好似道家瑶池。瑶光子这几天雅兴大发，坐在烧着红泥小炉的暖阁里边品茶边作画题诗，做了很多雪景作品，好不舒畅。庞明阳和沈俊也忙着筹办年货，剪了很多红纸请瑶光子写春联，画年画，瑶光子自是来者不拒。唯有南宫玉还在一丝不苟的练习着，他在冰天雪地中只穿戴一件单衣，外穿戴一百五十斤的石锁甲，在冰天雪地中绕湖跑完二十圈后，一头扎进湖里，在已结薄冰的湖水中奋力游着。