她的目光落在我的脸上，眼神却一片浮泛：“多大年纪？”
“没有。”
有些文件需求签订，不过未几。几分钟后，索伦森先生就把我的行李从车里取出来，然后开车分开了。我透过裂了缝的前窗玻璃远眺着他的背影，小宝宝内蒂在我背上哭泣不断。
那女人摇点头。
“去叫她起来，说不定她忘了我们要来。”
“九岁。”
跟着一阵悄悄的脚步声，大厅里呈现了一个三岁摆布的小女孩，身穿脏兮兮的粉色裙子。
她耸耸肩膀。
那女人揉揉眼睛：“明天是礼拜几？”
男孩用木棍捅捅泥地：“她在睡觉，我才不去吵她呢。”
“他在照看宝宝吗？我叫他看着的。”
起居室里空荡荡的，闻上去像个洞窟。地上铺着粗木板，有些处所能够清楚地看到地板下的空中。屋里有三扇脏兮兮的窗户，此中一扇的右上角裂了个整齐不齐的大洞，另一扇上充满了裂纹。两把布面椅积满灰尘，填料从裂开的裂缝中冒了出来，布面椅与一张磨破的金色沙发中间摆着一个木箱。最左边是条乌黑的走廊，正火线敞开的门后则是一间厨房。
他大声敲了拍门，谁知房门一推就开了，门把手地点的位置是个洞。他踏进了一片黑暗中，带着我往前走。
“你好啊，孩子。”他说。
“那太好了。”索伦森先生明显如释重负，“那我们把手续办一下。”
“嘿，你好啊，小女人！”索伦森先生蹲下说道，“你妈妈在吗？”
索伦森先生大步流星走畴昔，伸出一只手：“您必然是杰拉德・格罗特。我是切斯特・索伦森，这是多萝西。”
“你哥哥奉告我了。她还在睡吗？”
这时走廊里传来一个刺耳的嗓音，把索伦森先生和我吓了一跳：“你们想干吗？”
索伦森先生笑了：“你妈妈有没有奉告你，你会添个新姐姐？”
小丫头像只猫咪般悄悄溜了畴昔，抱住女人的腿。
“他快返来了吗？”
“这也是此中一方面。”索伦森先生说，“您为多萝西供应食宿，确保她能上学，而她卖力做家务琐事作为回报。”他从口袋里取出眼镜和一张纸，戴上眼镜，歪歪头望着纸条，“四英里外有所黉舍，离这儿四分之三英里的处统统条驿道，她能够在那儿乘车去上学。”他摘下眼镜，“按规定，多萝西必须上学。格罗特夫人，您同意遵循吗？”
男孩瞪眼望着他，没有接话。
“你妈妈在家吗？”
这时吱呀一声，前门开了。我们转过身，瞥见一个满头黑发的瘦高个男人。他穿戴格纹衬衣，挽起了衣袖，配着脏兮兮的工装裤。“小女人会去上学的。不管她想不想去，我包管。”
索伦森先生把车停在这块小小的空位上，尽量离两个小孩远一些。他走出卡车，我也下了车。
“我是儿童援助协会的切斯特・索伦森，您必然是格罗特夫人吧。很抱愧打搅您，但他们奉告我，您晓得我要过来。您是想要个女孩，对吧？”
“他们两个都在内里。”他说。固然他的语气不露声色，但我能听出索伦森先生并不附和。
她咳嗽一声，又弯下腰，掩住嘴咳起来。
“我的孩子够多了，我需求一个帮手。”
“那他几点钟放工？”索伦森先生诘问道。
她叠起了双臂。有那么一会儿，看上去她仿佛要开口回绝。或许，我终究不消待在这里了！
“是的，我想必然是如许，密斯。”索伦森先生较焦急着分开，“我猜这就是为甚么您想要这个无父无母的孩子。她叫多萝西，质料上写了然她有照看小孩的经历，应当能帮上您的忙。”
“必然是这里了。”他说。