沈拙这会子自是悔怨不跌，只因想起畴昔的旧事，他就猪油蒙了心，一时犯起蠢来，也未曾去查证，就伤了顾三娘的自负。
这一整夜，顾三娘和沈拙都未曾合眼，顾三娘是气的，她既气王金锁佳耦心肠暴虐，又气沈拙跟她同住一个院里，却不信她的品德，白读了一肚子的圣贤书。
说罢，还不等他婉拒，小叶子已接了过来，熟门熟路的径直送到东厢的厨房去了，接着，那顾三娘又拿了一把韭菜，叫小叶子送去秦家。
自打她男人走后，顾三娘带着闺女单独糊口的艰巨之处自不必说，她总想着只要有双妙手好脚，哪怕再累再苦她也不惧，只是叫她最委曲的倒是周遭别人的轻视，就因她是个孀妇，凭他是谁，都能肆意讽刺热诚她普通。
这么想的同时，却又有一道声音蓦地在沈拙的脑海里响了起来，那女人见异思迁表里不一，令全族高低蒙羞，从今今后，再不准提她的名字。
顾三娘只要一听，便已猜出是王金锁他们两口儿，她本日下工返来未曾听小叶子提起这事，想必小叶子还没见过他们，不过他俩既是找上门，又如何会轻飘飘就被沈拙劝走，莫不是此中另有别的内幕？想到这里，顾三娘便隔着窗户问道：“他们说了些甚么，怕是又来要钱的罢？”
沈拙被惊醒，他抬眼看去，只见顾三娘双眼正看着他，她从篮子里拿了一把韭菜，说道：“这是绣庄里的姊妹送的，夏季来来去去老是那几样菜，偶尔也换换口味罢。”
顾三娘不消猜也心知必然不是好话，她气呼呼的问道：“他们又编派了些甚话瞎话？”
究竟上，当沈拙走过来时，顾三娘已看到窗纸上投下的影子，只不过她并未曾想到来的人是沈拙，因而内心一惊，喝问道：“是谁在内里？”
沈拙满身都湿透了，北风一吹，他如同置身冰窖似的，他莫非错怪顾三娘了？
屋里的顾三娘身子一震，一股肝火直冲头顶，她想也不想，端起地上的一盆洗脸水，开门朝着廊下阿谁身影泼了畴昔。
顾三娘更加狐疑了，这深更半夜的又是孤男寡女，岂不是要招人丁舌么？但是沈拙为人夙来刚正，并不是那等轻浮浪荡之人，是以顾三娘定了放心神，问道：“这大半夜的，沈举人有甚么要紧事不能比及明日再说？”
“可不是。”两人搭了几句话，秦林看到本日的沈拙似是有些魂不守舍，因而冲着他挥了挥手，自是回主屋去了。
沈拙望着顾三娘，他还在思忖着奉告她本日的事时，那顾三娘已朝着他点了点头，便提着篮子回到西厢。
沈拙悄悄点头，他跟秦林打了一声号召，说道：“返来了。”
沈拙赶紧开口，他说：“顾娘子莫惊，是我。”
“如果再不走，我可喊人了，看到时你这举人老爷羞是不羞？”顾三娘怒道。
沈拙复又将门掩上，他听到御哥儿和小叶子在隔壁屋里玩耍的声音，便悄悄的站了半晌，随后回身回到书房去了。
“顾娘子――”沈拙冻得满身颤抖，他望着屋里的身影，正要开口说话时，就见烛火已被吹熄，从里头传来顾三娘冷冷的声音：“沈举人请回罢，孀妇门前是非多，你不珍惜本身的名声，我还珍惜呢。”
隔着一扇窗户，两人都各怀苦衷，谁也没有说话，四下只要北风吼怒的声音，过了很久，沈拙垂下眼皮，他清冷的声音说道：“顾娘子，你都改了罢，小叶子是个好孩子，你莫叫别人笑话她。”
沈拙望着窗户上的剪影入迷，这一刻，他面前仿佛看到有个身影在灯下伏案看书，那样一个色艺无双的女人，但是却不贞不洁，错付了他一片至心。