顾三娘仍旧冷静不语，一旁的小叶子听了半晌，大着胆量插话，她看着她娘说道：“娘，我们就收下罢，反正东西都进了当铺，等你身子好了，我们再挣钱还给沈叔。”
这时，沈拙说话了，他赞成的看了小叶子一眼，又转头望着顾三娘，嘴里说道：“你不过是病了一场，怎的连胆量也小了，平常你可不是这畏首畏尾的性子，小叶子都看得明白的事，你却还要钻牛角尖？”
沈拙舒了一口气，仿佛一点儿也不愁今后顾三娘还不上他的银子。
顾三娘回道：“这还用耳报神？那日孙举人打发人来送帖子，不是小叶子替你接的么，我又听小月说，米商杨家的二蜜斯去庙里烧香，误闯梅花会，被很多人看了真颜，这会上有人描了杨二蜜斯的画像四周传看，现在满城都在群情这桩新奇事呢。”
“你傻了不成，我这病只须好好将养就是，并不需你典押东西来救我，你速速把这些都退了，去当铺里把你的玉件赎返来。”
平常在乡间，小叶子每日想的就是穿饱穿暖，以后跟着她娘到了县城，世面也见了一些，特别是自打她娘病了，家里前前后后都是她来操守，短短的光阴就将她磨练的跟个大人普通，她不平气的说：“一百八十两银子罢了，我和娘又不是懒人，我就不信凭着咱俩，还不能赚到这一百八十两银子！”
顾三娘没话说了，实在她不过是这么一说罢了，沈拙是读书人，晓得比她多，该和哪些人交友，内心自是有成算。
说罢，他还把当票拿给顾三娘看，当票上的字她不认得，这当票她却还是认得的，张银锁身后，她带着小叶子刚到县里来时，还到当铺去抵押过一个扳指，那扳指是她前两年买来自戴的，当时花了两三钱银子，也才当了几十个铜钱罢了，沈拙究竟当的是甚么好物儿，竟能买得起人参？
顾三娘气了个倒仰，她看着沈拙，心中暗自腹诽，这个沈拙干甚么要对她这般上心？就算前不久被他曲解，他想要赔偿，也决然不至于做到如此境地？她内心又暗自问道，莫不是他另有别的心机不成？只是顾三娘又深感觉不会，她又不是甚么天仙，何况又是嫁过人的，沈拙虽说也是死了媳妇儿，但人家有功名在身，如果靠着这一百八十两银子傍身，就是找个黄花闺女也不难。
听了闺女的话，顾三娘忍不住瞪了她一眼，说道：“你才多大，又见过几两银子，就敢说如许的大话？”
“这真是奇了！”沈拙扭头望着顾三娘，他笑着说道：“你每日屋里养病，那里来的耳报神？”
小叶子认得字，她凑过来看了一眼，吃惊的说道：“一百八十两，这么多银子哩？”
比及罐子里煎好的茶不烫了，沈拙倒了一碗给顾三娘，顾三娘伸手接了过来，趁着她吃茶的时候，沈拙细细打量着她，她鬓边的白头发因吃了人参，已转黑了很多，沈拙本想劝她再去买一根人参返来，那顾三娘倒是千万不肯了。
转眼到了年底，沈拙又来给顾三娘看了几次脉，还重新开了方剂，药量也减了大半，顾三娘不必每日吃那苦死人的药汁，就连饭也比先前吃很多了，这日，顾三娘坐在院子里晒日头，手上有一搭没一搭的打着络子，再过十来日就要过年，县城比昔日热烈了很多，就是坐在院子里，也能听到走街穿巷的叫卖声。
沈拙被顾三娘这般急眉赤眼的斥责了一番，既不气又不恼，他仍旧端方正的坐着，暖和的说道：“东西是死物，总比不上性命要紧。”
沈拙目睹瞒不住，只得对她说了实话，他说：“实与你说罢，我母亲留了一件玉件给我，我才刚去把它当了。”