沈拙没防备她俄然问起此事，因而清了清嗓子，说道：“你人生地不熟的，我总归要陪着你把胭脂买卖的事情问清楚，再去跟东方会晤。”
那王掌柜的听他自报姓名，内心又狐疑本身认错了人，他收起脸上迷惑的神情，先不问他们所来为何，直接引着他们往内堂去，并说道：“远道而来，请先坐下吃杯茶。”
顾三娘啧啧称奇，她对沈拙说道：“你看看他们，才端的是有本领的，阔别故乡到这么远的处所来做买卖，跟他们一比，我这倒不算甚么了。”
顾三娘耳根一红，她长这么大，就是和张银锁结婚时都未曾涂脂抹粉，再说又是当着沈拙的面，怪不美意义的。
沈拙看到顾三娘跟小孩子似的猎奇，不由微微一笑，他对伴计说道：“将你们这里上好的玫瑰口脂，茉莉香粉拿一些出来看看。”
且说这戴春林，传人姓诸，自前朝开端就是做胭脂水粉买卖起家，现在已有一二百余年了，总店就在桐城，别的两家分号，一家在都城长安，另一家在中州洛府。
沈拙听了她的话便放下心来，此时天气不早，该去找处所安设下来，他先前到桐城来过几次，对城里还算熟谙，因而便带着顾三娘去投店。
劈面的伴计传闻她要找掌柜，便道：“两位客人稍等半晌。”
顾三娘虽说一早猜到诸氏估计看不上郦县那块小小的地界，只是内心还是有些绝望，倒是坐在中间的沈拙开口了，他对王掌柜说道：“王掌柜想差了，只是代理，又不是顶着戴春林的名号做买卖，就比如货买的多，代价算的便宜，顾掌柜不过是中间赚几个代理银钱，说到底戴春林还是赢利的。”
顾三娘一起听着沈拙给她提及诸事的传闻，长了见地的同时，还说道：“沈举人，我还当你两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不想你竟晓得这么多。”
顾三娘灵敏的感受他仿佛不太情愿提起旧事，也便不再多问。
进了堆栈，两人各自要了一间房，只待店小二领着他们回房时，顾三娘问沈拙：“你几时去见那东方先生？”
顾三娘放动手里的茶盏，她看着王掌柜，说道：“不瞒王掌柜，小妇人在郦县开了一间铺子，专卖妇人所使的东西，只因县里别家卖的胭脂水粉品格不佳，恰好宝号又远在桐城，那闺阁里的妇人就是想要使好货，又苦于两地交通不便，故此小妇人托大想在郦县代理戴春林的胭脂水分，也算是全了那些妇人们爱美的一片情意。”
内心这般想着，王掌柜脸上却暴露难堪的神情，他说道：“顾掌柜，我们戴春林在全部大元国只要三家店铺，你只怕不晓得，戴春林向来未曾在那里有过代理，你这实在叫我有些难办啊。”
“小娘子皮肉白净，配着这个媚花奴的口脂恰好，我们店里新近出了一款紫色的圣心颤，小娘子要不要也尝尝？”
听了顾三娘这番说词，王掌柜笑了一笑，他家的胭脂水粉向来不愁销路，小小一个郦县自是不放在眼里，不过叫他诧异的是这谈买卖的竟是一个妇人，只不知这跟着一道过来的沈拙是她的甚么人。
沈拙笑道：“我先前住在京里，所见所闻的天然也便多一些。”
一时，三人分宾主坐下，王掌柜开口问道：“却不知你们有何事，特地从郦县而来。”
进了桐城，顾三娘可真恰是大开眼界，沿街商店林立，走在街上各种叫卖声不断于耳，她乃至于还街头看到那金发碧眼的外族人，沈鄙见她吃惊的模样儿，便道：“这是从大宛国爪哇国等地赶来的贩子，他们带着香料和玉石到我们大元调换瓷器丝绸等，再返国高价出售。”