有旺佳耦服侍了蒋中明一辈子，他俩不忍心看到主子油尽灯枯的模样，因而各自背过身去擦着眼泪。
有旺家的端来参汤，顾三娘谨慎扶起蒋中明，她谨慎翼翼的给他喂了两口参汤，不一时，蒋中明喉头转动两下，顾三娘见他咽下去了，又喂了几匙，足足过了半晌，蒋中明这才挣开浑浊的双眼看着顾三娘，他重重的喘着粗气，问道：“拙儿返来了没有？”
顾三娘强装平静，她叫有旺将蒋中明抬进屋里，一边请李郎中看脉，一边打发人速去筹办参汤。
小叶子瞅了她娘一眼，说道：“娘，你就别哄我了，我爹当了官儿，等闲是走不开的。”
沈拙走了这么些日子，也不知甚么时候回京，蒋中明的身子每况愈下，家里没有男人做主，就算顾三娘是个素有主张的妇人，也总感到底气不敷。
小叶子笑了一下，她记起平常在郦县，当时她娘做绣娘，早出晚归，偶然为了赶工，还要挑灯做活，厥后自家开起铺子，她娘也没有一日是余暇的，当今当起了主子奶奶，反倒不受用了。
顾三娘说道：“不消了，我们这就往正院去一趟。”
她二人来到正院时，屋里只要有旺家的守着，有旺家的将她迎进屋里，又道：“内里已传来话儿，说是老爷的肩舆已出了宫，大抵再过不久就会回府。”
蒋府的三位奶奶，吉昌公主故里远在乌孙国，自从嫁到都城，就向来没有归去过，她脾气冷酷，不喜跟人来往，等闲不出蒋府的大门，至于顾三娘，她出身贫贱，还是个再嫁女，京里那些权朱紫家眼高于顶，又怎会主动与她交友，是以她们这三个妇人当中，只要孙氏偶尔出府，她或是回府探亲，或是与闺中老友小聚，故此有些事她倒比顾三娘和吉昌公主的动静更通达一些。
孙氏笑道：“这怕甚么，前些日子，很多人道听途说老爷病危，害得我也跟着担忧，当今看到他安然无事，正该打一打她们的脸呢。”
蒋中明仿佛也想起沈拙不在家，他闭眼安息了一下，等再展开眼时，眼里略微规复了多少腐败，他说道：“扶我起来。”
小叶子摇了点头，别看她年事不大，晓得事可很多，她道：“再过几个月你就要生小弟弟了，弟弟生下来莫非不要人照顾？恐怕到时你比爹还要忙呢。”
顾三娘心头一凉，她看着奄奄一息的蒋中明，也变得六神无主起来，他如果熬不住，蒋家可如何办呢？
就在朝中各派都在暗中猜想蒋中明究竟是真病亦或是假病之时，蒋中明终究在人前现身，他的这个行动，使得先前的谎言不攻自破。
柳五婆回道：“倒是没听人说过，要不打发人去问一问？”
李郎中满脸愧色，他说道：“大奶奶，鄙人真是束手无策了。”
顾三娘心头‘格登’一下，她面不改色的说道：“老爷病了这么久，有旺家的总有照看不到的处所，公主管着府里的一摊子事，那里还能再腾脱手来，你又是小孩子心性，数来数去，只能交给我了。”
朝堂上的诸多暗战，顾三娘自是不知情，她和吉昌公主与孙氏等人送走蒋中明，便回到内宅，孙氏心机纯真，只当蒋中明真的身无大碍，她抚掌笑道：“等我下次回家走动，就奉告我娘家的婶子，老爷身子好着呢。”
顾三娘回道：“不做如何办呢，这院子里没一样儿我能插手的事，每日除了吃就是睡，闲得我内心发慌。”
顾三娘摸着小叶子的头发，她道：“你放心罢，总有一日还会归去的。”
妯娌三人说了几句闲话，吉昌公主还需主持府里的事件，因着蒋中明走时叮咛孙氏要帮衬吉昌公主，故此孙氏也跟着她一道去了，就剩下一个顾三娘和小叶子母女二人。