盯着夏寺人看了半晌，曲永的脸上暴露了一丝罕见的浅笑：“夏公公放心，有些人做事情固然藏着掖着，可没有天眼，另有无数睁着的眼睛，并不是没人瞧见。那些个内心没鬼坦开阔荡的人，皇上决计不会等闲让他们受了委曲。人家有耐烦，夏公公你也无妨耐烦些。”
朱氏这几天表情虽比之前好了很多，可郑妈妈那儿涓滴没有任何喜信传来，她嘴上不说，内心却常常惦记。此时传闻独一的女儿终究上了门来，她终究暴露了非常忧色，就连汝宁伯夫人如许一个并不待见的客人也顾不得了，忙对陈澜打了个眼色。
也不晓得过了多久，内里俄然传来了清脆的鸣鞭声。本来有些烦躁不安的贡士们一下子温馨了下来，不一会儿，鸿胪寺官就仓促过来盘点人数，随即领着他们入内。
天还未亮，两百多名经会试提名杏榜的贡士们便堆积于午门以外，忐忑不安地等候入场。固然自本朝重开科举今后，只要会试能够取中提名杏榜，殿试并不会黜落人，可这进士三甲排名却差未几是决定人毕生的。以是，眼下世人有的喃喃自语，有的佝偻着背悄悄顿脚顿脚的，有的和同亲窃保私语，都盼着内里能够早些完事，也好放他们出来。
“老太太，韩国公夫人和汝宁伯夫人一块来了！”
直到陈澜把剥好的碎核桃放在两个银碗中，拿起一份给了在一旁等着的绿萼，又把另一份给了陈汀，朱氏才恍然回神，略用了几口，又喝了半盏玫瑰露，感觉本来的满口苦味变成了香脆甜美，这才暴露了笑容。就在这时候，门口的穿堂处一阵骚动，紧跟着，赖妈妈急仓促地跑了出去，鲜明是满脸笑容。
三月十五，殿试日。
从乾清门出来，他眯着眼睛看了看天气，才一低头就瞧见另一边御用监夏寺人带着几个小寺人过来，便徐行迎了上去。两边都是在宫内浸淫了多年的人了，几句酬酢俗话以后，夏寺人就说道：“曲公公，咱家传闻，阿谁打着咱家名义的狗东西判的是斩监侯？这么一个混账，一刀砍了也来得洁净，留着那条命不是害人吗？”
“朕的苦心……朕只是感觉朝中更加循资格，不如国朝之初的活力兴旺。你看看朝堂上的文武，一个个因循保守，动不动就拿祖制压人，老朽尚恋栈位置也就罢了，偏生贪腐横生，而进士几十年磨勘下来，锐气磨光了，君子君子磨成贪腐小人，倒是把磨练的意义变坏了！”天子说着说着便嘲笑了起来，但很快便收起了这个轻易令人愠怒的话题，瞧着曲永问道，“你眼下过来，不但单是为了报那一件事的吧？”
“是。”曲永也不游移，又低声说道，“昨日淮王出城射猎，恰好碰到了阳宁侯府三蜜斯一行，威国公世子罗旭和天策卫批示杨进周刚好也在，两边言语几句，就各自走了。”
“出城射猎？眼下又不是秋冬，开春之际射甚么猎！”天子没好气地摇了点头，随即又是哂然一笑，“老二是柔嫩寡断，他是聪明过甚了！也罢，有他这么一个蹦跶的也好，免得其别人藏着掖着那心机！杨进周之前倒是提过要去通州的，只罗旭明天要殿试，明天另有闲工夫四周逛？”
另一边，天子退出奉天殿以后，从云台左门上了天街，一进乾清门，天子便摆摆手屏退了随行的其别人，行动轻巧地沿台阶进了乾清宫。在东暖阁中坐下，他顺手翻了翻几本奏章，垂垂如有所思惟起了此次的那道时务策题。
“出去！”
曲永那里不晓得，因为掀出了这么一档子事，宫中很多中官全都对夏寺人群起而攻之，大有一种取而代之的动机。只他和人同事多年，深知这家伙的不显山不露水，当即说道：“说是斩监侯，人在锦衣卫，别人要做文章也难。如果斩立决了，人就得拉到大理寺去，到头来反而费事。等过了这一茬，报个瘐死也就完了。”