他早就传闻石清泉为人仗义，爱交朋友，他有薛义如许的朋友，那也不敷为奇，仓猝开门放行。
那巷子极窄，不成能让三人并肩行过，薛义就仗着酒兴，喝令对方让路。
周知县嘲笑道：“本官略通医术，晓得银针验毒，只能验出砒霜之类的毒药，如果其他种类的毒药，如毒蕈、毒鼠药等，就很难验出。以是赵捕头固然用银针验过，那也不能就此证明你没在酒菜中下毒。”
赵大海哈哈一笑，把这一封银子塞进了衣袖里，然后挥一挥手，让他提起食盒，进了牢房。
赵大海想了想说：“证物嘛，只要一把匕首，就是薛义用来行凶杀人的那把匕首。据现场抓捕薛义的几名兄弟返来讲，当时他们就对薛义搜了身，他身上除了手里这把血淋淋的匕首，便再也没有任何东西。这把匕首也作为首要证物，一向被保存下来。”
翌日一早，牢头巡查牢房时，俄然发明薛义斜躺在地上，口鼻流血，一动不动。
周知县沉吟半晌，看着他问：“那么依你之见，这到底是如何回事？”
牢头收了贿赂，当即眉开眼笑，挥挥手，表示狱卒放行。
仵作忙了好一阵儿，才回报说：“死者双眼翻白，面色紫暗，嘴唇发黑，手足指甲俱青黯，口、眼、耳、鼻间有血流出，应是中毒身亡。”
薛义一时打动，顺手拔出一把匕首，就往对方身上捅去。
事发那日，天下大雨，石清泉相约薛义去望江楼喝酒。
葛三闪避不及，胸口中刀，当场灭亡。
那葛三也喝了点酒，死活不肯相让，嘴里还不干不净地骂着。
只见那红纱少女沿着狭长的通道，走到薛义的缧绁前，隔着木栅栏，轻声细语地对薛义说了几句话。
赵大海回身跑了出去，不大一会儿，就从存放档案的堆栈里拿了一个牛皮纸袋过来。周知县翻开纸袋一瞧，内里公然装着一把匕首。
他不由得皱起了眉头，暗想莫非薛义的死，真的只是偶尔事件，与其案情并无连累？
此次来的，是一名穿着富丽气度不凡的中年男人。
他连脸也来不及洗，就随赵捕头一起，来到了县衙大牢。
红纱少女取出一锭银子，悄悄塞到他手里说：“我是薛义的朋友，只跟他说几句话就走，还请差爷行个便利。”
刀锋上固然沾满血污，却仍透着一股逼人的寒意。
“且慢！”石清泉正要跨步出来，忽听身后传来一声轻喝，转头看时，只见一个黑衣官差，腰里挎着钢刀，沉着脸走了过来。
周知县扯下一根头发，放到刀刃上，悄悄吹一口气，那头发立时断为两截。
石清泉神采惨白，鼻尖冒出盗汗，抬开端来看着高高在上的县官大人，张张嘴巴，想要分辩，但却欲言又止，踌躇一下，俄然叩首道：“大人，草民认罪。那葛三，确系草民酒后所杀。薛义念我有家有室，一旦伏罪，老婆后代落空依托，孤儿寡母难觉得继，以是就从我手里接过凶器，替我顶了这杀人极刑。本来这官司已被前任县官结结案，谁知几天前俄然有一个用纱巾蒙面的少女来到我家，拿出薛义的血书，说薛义俄然忏悔，不肯替我顶罪了，叫我去衙门自首，为他脱罪。草民为了回避罪恶，就对薛义起了杀心。草民照顾酒菜前去探监，一面叫薛义再脱期我几日，待我安排好家小，就去自首，一面让他吃下了毒酒毒菜……”
赵大海一拍大腿说：“这毒既不是牢房里的人下的，又不是牢房外的人带出去的，更不是薛义本身服毒他杀，那这到底是如何回事呢？”
石清泉一怔，昂首看着坐在堂上的县官大人，骇怪莫名地问：“大人，草民何罪之有？”