晟王见她又掉了眼泪，持手巾为她擦拭，哀戚一笑：“我一个将死之人都不哭，你哭个甚么？长得这么标致的孩子，该多笑笑才是。”他又叹了声气，抬手抚平了她紧皱的眉头，“我自认所谋之事天衣无缝，却低估了天子短短十数年间竟将偌大的国度皆紧紧地把控在他手中，指缝间都透不出一缕风。听王叔一句劝，齐王该杀，该诛，却并非你能办获得的……”
越是这般安静无波好似行未到临的并非灭亡的缓缓态度，越是使棠辞回想起十几年前常与她二人一块儿玩耍总替她背锅受责的晟王叔，棠辞幼年意气，此情此景之下，又被炭火熏得诚恳，一时憋不住，淌了几滴眼泪，滑下来，滴在绯色的官袍之上，晕湿了一片暗影。
婢子依言而做，待关门后，到底是清爽了些。
棠辞惨淡一笑：“许是命不该绝，我全部身子软绵绵地枕在一根浮木之上，顺着水流途遇一浅滩，浮木撞到了石头，使我停在了那处。醒来以后，倒是空旷廖远的山间密林，人迹罕至。”
寒冬之日，宗人府里圈禁的多是犯了事的皇室宗亲，虽不至于一张石床一袭稻草一盏将灭未灭的油灯对付了事，可到底比不得锦衣玉食的府邸。
“王叔……”晟王怔了怔，望向柔珂，见她只安然坐着，方知这声叫喊出自棠辞，因而笑着应了声：“还未结婚娶妻，你倒猴急得很……”
晟王悄悄一笑，捏了捏她的鼻子：“我还未说完，你急些甚么？”他又看向她身上所着的官袍，点点头，“你这个年纪，能位居三品，已是不易。郡马一事应是柔珂那丫头出的主张罢？”
晟王一听，笑了：“我待在这儿，除了看书还能何为？”又看向坐在柔珂身边总低着头的棠辞，问道，“但是我小柔珂的将来夫君？男人汉大丈夫，怎地羞答答的，连脸都不准人见的？”
“王叔……”棠辞完整哭红了眼眶，顺势跪倒在地，低声抽泣，一味自责，“是我无用，救不了你。”
推开房门，但见晟王手捧书卷坐于榻上，白面微须，剑眉星目，仍自穿戴团龙袍，衬得他愈发矗立清立，自有一股儒雅君子的风采。
眼睛不自发地瞥见她胸前的文官补子，盗汗顷刻浸了浑身，晟王不由颤声问道：“你为何……为何扮作男装？还与小柔珂……”
“第二日，云州布政使遣人沿河打捞，毫无所获。第三日，寻到太子殿下与含山的尸身，你呢，你去了那边？”
晟王不轻不重地敲了她一记：“那里学来的抵赖？我是你母亲的弟弟，弟弟另有很多个，不缺我这么一个，而你倒是她现在独一的孩子，你若事败，该是如何不孝？若说对不起，我倒实在对不起我妻儿……”
昔日个头小小总爱奸刁肇事的女孩经年未见，蓦地化作面前这个白净非常标致精美的男儿，晟王看了她好久，眼睛里淌过心疼、遗憾、抱怨、自责……到了最后，只剩一腔放心安稳，他拍拍她的肩膀，微浅笑道：“好，甚好。大难不死必有后福，我的小阿玥公然不是福薄之人。”
“我一小我天然办不到！”棠辞急道，“文有秦延助我，武有徐谦帮我，我亦不是酒囊饭袋之徒，莫非当真一点但愿也无？”
棠辞顶撞：“那王叔何尝不是？我母亲与你豪情甚好，你也舍得令她白发人送黑发人啊！”
楚王见这绯袍年青人向本身拱手作揖道了声谢，多看了他几眼——面色难掩戚然凄恻，竟似比柔珂还难过几分，不由在心底里给他竖起个大拇指。楚王自是不信晟王会做出此等胆小包天之事，可事已至此，人证物证并获，还能如何脱身？向来成王败寇无可厚非，落到皇家里，这条原则怕还贯彻得深远些。