天子的大笑在四周墙壁中相撞回荡，是他有声的夸耀。
静慈不动，她在挣扎，在踌躇，也在难过。
早在步入刑房前，静慈走在甬道上，远远便瞧见了被绑在刑架上的棠辞，绳索很粗，很牢，只悄悄一想，紧缚的疼痛勒得她心口淤塞。在尚书府里才换下的乌黑中衣，又被鲜血染了一片，满目标红，刺得她眼睛酸涩难忍。
短短几个时候，静慈……不，母后已经得知了她的身份，她在母后与柔珂两人的扳谈抽泣声中醒来，还未及说上几句话，房门被人破开，便衣出行的天子阴沉着脸走了出去……
天子眸子微凝，侧脸看向棠辞，肝火转刹时不见，轻笑道：“带她过来，”他顿了顿，又夸大了句，“带到这儿来。”
棠辞猛咳了一阵，缓缓笑道：“二王叔想将我如何措置，不如痛快些。”
“将你措置？”天子的眼睛里尽是阴鸷，“你已是瓮中之鳖，临时留你多活几日与你二皇叔叙话旧，死掉队了阴曹地府也好代朕捎几句话给你阿谁柔嫩寡断不堪重担的父亲才是。”
棠辞被泼醒后，悄悄地看着天子，轻唤了声：“二王叔。”
“悔怨？”天子像是听了极好笑的笑话，朗声大笑不止，他伸开双臂，似要揽月拥日，“这万里国土，芸芸众生，皆在我掌控当中，对我昂首称臣山呼万岁！我有何可悔？”
“……陛下――！”天子行动微顿，剑尖没入腹中，鲜血汨汨流出。
绑在刑架上的棠辞很快反应过来他要做甚么，腰腹间的剑伤与模糊作痛的鞭伤混在一块儿，早辩不分了然，她也得空顾及，只冒死斥骂：“狗天子！你想做甚么！你为帝君，可另有半分人道！你……唔――！”
“唔……”牙根几乎磨碎，热诚的闷哼还是嘶哑地从喉管跳出，棠辞忍得额上青筋直冒，双手手指狠狠掐着木架，指甲盖纷繁回声断裂，十指连心的疼痛与接连不竭的伤上加伤将她弄得心神俱疲，喉间一甜，立时呕出一滩殷红的血。
她不肯再听，不敢再看，她连逃开这里也做不到。
天子笑了笑，声音平平：“好侄女儿，多年不见，到底出落得亭亭玉立了，连二皇叔也被你蒙在鼓里。”
天子感到前所未有的满足，他原觉得平生都得不到的人，眼下，不久后，便会承欢在他身下，他的脸上暴露狰狞的笑容。
不要……
慈眉善目一派儒雅风采的兄长模样闪现于脑海，天子内心一团乱麻，做贼心虚地疾步逃离往昔的回想中，冷哼一声：“胜者称王败者为寇！说这很多你也免不了一死！”
“解开它。”天子道。
“这又如何？！”天子虚张阵容地拔大声音，眼睛里燃着肝火。
懿慈……
不要――！
天子似未闻声，面前这个梦寐以求十数年而不得的女子，唤他陛下，乃至……哀告他，他深深地沉浸在了不竭收缩直升云端的满足中。
痴人说梦！
既然死已成定局，另有何说不得的？
又“咚――”的一声，她弯下腰肢，叩了一记响头，声音更加轻柔：“陛下，臣妾求您绕她一命。”
她闭上眼睛，一片暗中，永无绝顶。
棠辞的脸上溢满了泪水，她是如此的无能，不但救不了本身所爱之人，还连累拖累她们……
静慈垂下了头，动手为他――宽衣解带。
天子挥在半空中的长鞭微微一滞，落下来悄悄掠过她的脸颊。
静慈叩了十数个响头，额上一片青紫，哭泣之声似一根根细而长的银针，扎在她的心上，生疼却又唤起她十数年间无从披发的母爱。
天子捏起了静慈的手腕，特地捏起了她的右手腕，那处的小指当年发誓被她亲手斩断了。