它们之间是息息相干、环环相扣的。“形”为根本，“意”作灵魂，而“神”则为神。形，形象、姿式也。“形”作为形意拳最根本的拳架工夫，在形意拳的初级、中级，乃至初级阶段都占有着非常首要的职位。起首要做到“形”顺。
则应对乖张，其败必矣。意势相合，胜利可决；意疾势缓，必负无疑。习练形意拳者别的拳种亦然，应刻刻留意，方能势出必胜。6、进退要疾进退者，纵横来往反侧之法也。遇敌比武时，该当即立断，当进则进，要进则竭其力而直取。
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主宰统统。形意拳的行动都是在乎识指导下停止的。意解缆随，以意领气、以意显形，各有其妙，均夸大“意”在形意拳中的首要性。谱云：意者，体之帅也。眼有监察之精，手有拨转之能，脚有行逞之功，然其迟速、紧慢。
迅雷不及掩耳矣。伎俩敏疾，乘其无备而攻之，出其不料而取之，故曰：手之一发，打有目标，手起手落，妙不见形。拳谚云：手是两扇门，是说遇敌比武，端赖伎俩的矫捷应用，两手妙布构造，诱敌而入，乘势杀之，所谓拳行诡道也。
随机应变。2、手要疾拳谱云：手者，人之羽翼也。它在技击实战中起着首要的感化。手有拨转之能，为攻防之本。故谱曰：手如刀枪。拳、掌、指皆能放长击远，勾不矫捷多用，拳掌指法窜改无穷。举凡勾、搂、刁、带、穿、挂、搬、拦、截、扣、领、打。
“神”是一小我的气质天然外在的表示，是无数次“形”“意”的练习达到“质”的奔腾。揽六合阴阳之气聚于身，气度宏伟。举手投足达到了“形如流水，势若潮涌，意充宇宙”的天然状况。行动上要做到纯以“神”行，练功者必必要成心识地“放大”“意”境。
这里的“合”不但仅指身材一侧的手肘肩与足膝胯相合，而是一样要求肢体摆布两侧的手肘肩与足膝胯成拗步相合，要做到“合”必须“裹”得住，“贴”得紧。两肘裹，两胯裹，两股内侧贴紧，腰胯是关头，腰胯间的“矫捷”程度如何。
看正似斜，看斜似正，不俯不仰，不偏不倚。身之一动，含胸实腹，背圆腰活，肛提臀敛，尾闾中正，形意拳术中的五行十二形，以及套路对打等拳械，均要以身法为要。拳谱云：身如弩弓拳似箭。在与人比武时，含胸蓄劲，一触即法至也。
形意拳的姿式和顺，行动调和，枢纽矫捷，便于气血通透，劲力顺大。“形”的练习是有必然端方及要求的。如“钻拳”，要求钻出之拳小拇指必须拧至向上，如许肘才气裹住肋。形意拳的“”讲究手肘肩与足膝胯相合。
均惟意之适从；所谓立意一疾，眼与手脚均得其方法，故眼之明察秋毫，洞敌之真假窜改，全在乎使；手之出入拳掌指能攻善击，手之回收勾搂捋带云领，也在于意使；脚之踢蹬点踹勾扫，进步后退，左躲右闪，都在情意使之。
就辩白不清方向、远近、凹凸、动静、真假，难以克敌制胜。故而在实战技击中，两眼必须能敏捷地察看对方的气力如何，所用何招何势，相互所处地形阵势，做到知彼知己；并能精确地判定对方招势的真假窜改，发明其亏弱环节。
演出者在演出时凝神聚气大吼一声，掌到石裂，这是“意、气、力”的高度同一的成果。故在形意拳的练习过程中要始终保持“意”的高度警戒性，即“意”紧。“意”与“形”要合一。“意”作为“形”的灵魂，有指导、带领“形”的感化。