宿世的秦砚昭携妻带儿发配边关苦寒之地，整天浑浑噩噩醉卧于酒坊茶坊间，听闻害惨他一房的女子，在宫中高贵逼人，他恨怒难当；听闻天子与她被圈禁，他幸灾乐祸；再听闻她俄然暴毙，他......。
忽儿顿住，看着跟前的考卷蹙眉，忽儿又噙起嘴角，一脸又好气又好笑的模样。
舜钰摩挲着香袋上起伏的斑纹，有些心不在焉反问：“若让你摒弃功名利禄，去边疆小镇任个闲职，清俭艰苦度日，你可会甘心？”
沈桓趁他看信的当儿，揭开食盖，拿出碗碟筷箸搁桌案上，又端出一盘叠摆的烫白面薄饼，一盘煮熟的牛肉，又一大深碗火腿虾圆鲜汤来。
翰林大考的卷宗现在叠堆在沈泽棠的书案前，司业吴溥被请在外堂吃茶，他耐烦在等沈大人批审，这入国子监的监生名单便可终究定下。
徐泾细边量字体，叹实难辨，又瞧着卷空缺处书着几行小令，是心烦意乱之作，字狂草，还算遒媚秀逸，逐饶有兴趣念叨：“宝藏在山间，误认在水边，山头盖起华盖殿，脊曲檐尖，兽立树巅，这一回，崖中直跌死撑船汉，告彼苍，斑斓满肚，只把自个看。”
“三表哥！”到底病着，声也愈发显得懒懒。
徐泾觉着有理，递上徐蓝的卷子，亦是褒赏连连：“梁国公一门三代武将，吾朝更是拜封大将军，未曾想后辈也满腹经纶，通文懂礼，虽文章作的不如前两个，但在武生中应属凤毛麟角之辈，今后必成大气。”
沈泽棠发笑：“你莫小瞧他，自幼就在我朝为质子，养在魏国公常燕衡府里，整天在诗礼簪缨大族洇润，又能减色到那里去。”
冯双林、崔忠献及徐蓝的考卷沈泽棠已细细阅过，看了祭酒宋沐批作劣等，笑着递给徐泾：“你也看看，文章作的如何？”
“你感觉我可会甘心？”秦砚昭眸光暗敛，神情刹时冷肃，她此话深意难懂，难不成........？
“没了？”沈泽棠恍然，记起前些日子，徐泾曾跟他提起过。
那日是腊月二十九，大雪漫天纷飞，秦砚昭怔怔坐在院里，里里外外都冷透了。
忒不诚恳！秦砚昭呶呶嘴角，瞧她侧着小脸，睫毛湿得撮成条儿，眼圈红红的，肿得跟两只桃儿般，显见哭过的模样。
直至未时二刻过，贴身侍卫沈桓提了食篮子出去，沈泽棠方才审完最后一卷。
舜钰迷惑的接过，看绣面是喜鹊登枝，散着梅饼的香味儿。
再细揣摩半晌，忍不住大笑：“定是以宝藏在山间为题，却写到水边去了，不跌死他才怪。实在风趣！”又不由赞：“非论跑题与否，却文思斐然，若善用，今后必也是小我物，就这么打发复客籍去，实在有些可惜。”
“病的。”答的快了些，扭过甚不想让他看清。
抬手接过讣文，翻开详看，公然离周海开丧已畴昔旬日。
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“我怎会晓得！”舜钰点头，笑得分外淡然：“人间事真是奇特呢，说人事理轻易，可轮自个身上，却老是看不穿，参不透，钻进牛角尖就拔不出来。”
徐泾领命，从速夹着一筒卷子急步朝外堂走，交到吴溥手中不提。
“翦云情意，你留着无谓。”秦砚昭慢道，可贵心平气和又说：“父亲的话很有事理，你这性子太犟，不适合宦海机谋，回肃州不定大繁华，却可安闲糊口，何尝不算是福分。”更况你还是个带罪的女孩儿啊！
“宋沐学问老成，宜为学者所表，他批四等便是四等。”沈泽棠提笔签过，逐不再理，搁一边儿持续审旁的考生卷子。
沈桓先从怀里取出信笺。
能让天塌下来都面不改色的沈二爷有如此神情，委实不易啊，徐泾很诧异，晃到他身边伸长脖颈探看，反吃了一吓：“太子何时也来凑此热烈？”