入了房，刘氏单独坐在桌前用晚餐，一碟芦蒿炒面筋，一盘青菜花炒蛤，一大碗煨的浓油赤酱的猪肉，都未曾动，她就着一小方红腐乳，渐渐吃着粳米粥，见是舜钰，号召她坐自个身边，又命丫头去拿一副洁净的碗著来，见桌上无可吃之物，逐笑道：“今吃得简素，你倒来了，下次早些知会我一声，现就凑和吃些吧。”
舜钰回至玄机院已是傍晚时分，房里掌上灯，绢荷搬来束腰梅花凳，服侍她坐下，红枣糖茶才吃两口，就听有人来禀话。
肖嬷嬷上前一步，将之前小蝶的话如此这般禀明，刘氏有些半信半疑，舜钰把早前元宵节翦云送香袋，及她转赠蔷薇铜墨盒子的事讲了一遍，只道：“我已于翦云mm说的明白，自个是订过亲的，她却非常不信，还烦请姨母早些开导，免生出烦恼事来。”
沈泽棠有更要紧的事交代他，持续道：“你让沈桓亲去一趟甜水胡同的五鸾楼，寻一个眉心有朱砂痣的妓娘，我要自后再无此人。”
他默了半晌，慢慢道：“昊王是无反心，但若逼得走投无路，定会孤注一掷，暂不去管他，不管他推举的那二人是否合用，我也必得抚植德才兼备者，今后能恪尽所用，翰林大考期近，我已将各府学的荐信细阅过，倒有几个不俗。”
舜钰简短说个大抵，状似偶然提起沈泽棠：“秦伯伯恐我被非难，但是知会过他？”
沈泽棠颌首听着，二人朝堂政事议完，又杂聊起都城奇闻，朱颐听对劲犹未尽，直至残阳夕落，再吃了一席方散。
倒不敢直言，沈二常日待他甚为宽大，却不表示就能肆意妄为。
刘氏这才有些恍然：“前日里，她缠着老爷问你的事，老爷未曾多心随口答了，倒是为这个。”
说罢回身要走，舜钰认出她来，是元宵戏宴上，替秦砚昭搬椅的那丫头，逐命绢荷递几百吊钱给她，再送出门去。
“五女人幼年，性子天真软弱，被人三言两语哄迷去心窍，也是道理当中，一时糊了眼罢了。”肖嬷嬷陪笑：“旁人当热烈来看，若夫人也不管不问，还得有谁怜她呢，传闻克日里茶饭不思，或许是真病了。”
肖嬷嬷掀帘迎进，是砚宏房内的丫头，名唤小蝶，走得急了，鬓边汗渍渍的，快言快语道：“四爷让我来传个话，五女人当着大夫人的面，说云姐儿为了你，害起相思病来，大夫人是个多心多意的，指不定要生甚么夭蛾子，你总要谨慎防备着好。”
她俄然想往祠堂烧香礼佛，念几章经去。
房里静的很，独一舜钰将瓷碗儿搁桌上的响动，她蹙着眉东想西想，忽站起家，让肖嬷嬷跟着，这就去给刘氏问安。
“天然是不允。”徐泾点头：“太子此棋实在走错，急功近利反过分昭显野心，倒给昊王以备之机，那是个颇能哑忍，并有实足耐烦的本性，而二爷您，只怕想置身事外已难。”
进了院子，几个丫头正站在廊上嘻闹，见着他们忙迎过来，听是寻刘氏的，忙领着朝东房走，早有机警的去传过话，嬷嬷打起帘子请他们出来。
此话出，刘氏反更锁紧眉头，她小户出身，妇道人家，只晓得以夫为天，万事恭敬，劈面前夫君与舜钰所为不敢言半句，却日夜展转难眠，心惊胆颤的要命，更不敢多思一个女孩儿如何能在监生堆里，吃穿住行而不被发觉，倘若一旦事发该又如何保全？！
稍顿又叮嘱：“再莫和砚宏他几人厮混，如何死都不晓得。”
想想火气犹生，嘲笑道：“怪不得早时碰到大夫人，她阴阳怪气的，要给云儿店主李家的说婚事，由首本来在此呢。这丫头把心机暴露给旁人，倒对自个亲娘守口如瓶，我懒得管，随她去了。”