一八六五年夏天，乔治·桑读完凡尔纳的小说《气球上的五礼拜》和《地心纪行》以后，给凡尔纳写了一封信。女作家在信中写道：“先生，感激您在两部扣民气弦的作品中写了那些亲热驯良的语句，它们使我忘了深深的哀思，帮忙我顶住痛苦的担忧。对您的两本书，我只感到一丝怅惘，那就是我已经把它们读完了，但是没有十多本可供我持续读下去。我但愿您不久将我们带进大海的深处，让您笔下的人物乘着这些潜水机观光，您的学问和设想力能够使之尽善尽美。”文学史家们以为，乔治·桑的信是促进《海底两万里》这部“陆地小说”出世的直接动因。
《海底两万里》的胜利离不开最惹人谛视标特性——描述。埃泽尔曾经给凡尔纳作品作序说：“实在，他目标在于概括当代科学堆集的有关地理、地质、物理、天文的全数知识，以他特有的诱人体例，重新报告天下汗青。”以是描述必将成为实现这个目标的手腕。凡尔纳时而借助传授、尼摩艇长、特别是龚赛伊口述；时而透过舷窗向外张望，或者走出潜艇实地察看。从描述的伎俩上，大抵有拍照式的实录（比方从舷窗旁观奇异的海底、悲惨的海难），更多的是先描述后解释（比方触及珊瑚、海绵纲、珍珠、海藻的段落），这类写法营建出令人信赖的“科学感”；描述生长到极致就是连续串术语的列举，如传授抚玩尼摩艇长保藏的珊瑚、贝壳；“走火入魔的分类狂”龚赛伊对各种鱼类停止分类等。这些描述不厌其详，不但表示出作者的松散态度，并且给人身临其境的实在感。作者的语汇丰富，很多术语通俗偏僻，浅显读者难以全数了解，而这类隔阂反而营建出一种诗意，奇特的音韵连络又产生出美感，以是有人称凡尔纳的描述与马拉美的意味主义诗歌有异曲同工之妙，他那叠加的名词如同马赛克瓷砖，拼出一个诱人的神话天下。
除此而外，凡尔纳写“陆地小说”与本身的前提有关。他本人一八二八年出世在靠近大西洋的南特市，从小与大船东们比邻，直到二十岁才分开故乡去巴黎生长，以是对陆地怀着特别的豪情。他前后具有三条划子。一八六八年七月，凡尔纳购入“圣米歇尔”号时，正赶上写《海底两万里》，一部分离稿就是在诺曼底、布列塔尼海面以及英吉利海峡上写成的。他在给出版商埃泽尔（一八一四—一八八六）的信中慨叹道，海上飞行“给设想力供应了多么丰富的养料”！天时天时人和，无怪乎凡尔纳将乔治·桑的信奉为珍宝，不但久久收藏，并且立即投入创作，用时三年，写得非常用心，恐怕把这么好的题材写砸了。
乔治·桑的建议或许折射出期间的民风，因为此时现在，奔驰的蒸汽机车收缩了人们与大海的间隔，去海边度假蔚然成风；画家们纷繁到大西洋之滨捕获天光水影，透纳、布丹的海景画流行一时；在文坛，雨果的小说《海上劳工》和米什莱的著作《大海》接踵问世……陆地正日趋进入大众的视野，走进人们的糊口，人们等候打仗、体味奥秘的陆地。
十九世纪中期，西方的天然科学敏捷生长，加强了人类征服天然的才气。在当时读者的眼中，“海底两万里”的魅力之一，在于它描述了“科学”的奇异和力量。“奇妙非常”的鹦鹉螺号就是集期间最新科技知识大成的代表，触及电力、化学、机器、物理、气象、采矿、动力学等等。尼摩艇长