接着，鹦鹉螺号向着非洲海岸靠近。这一带海疆较着要深，海水清澈，如同水晶。通过客堂舷窗开启着的防护板，我们得以抚玩千姿百态、色采素净的珊瑚丛，以及覆盖着绿色海藻和墨角藻的大礁石。多么斑斓的风景，难以用说话描画！多么丰富多彩的暗礁和火山岛风景和景观，一向与利比亚海岸相连！不过，鹦鹉螺号不一会儿就来到了东海岸四周，这里的树状枝杈景观最美，切当地说，就在德哈马本地。因为，这里的植形植物不但在水中争芳斗艳，姹紫嫣红，并且它们的枝杈构成了一组组新奇的环套图案，高达十法寻。在海水中，环套图案固然没有花朵素净，但比花朵更加变幻莫测。
“地中海！”我放大了说话的嗓门。
“没有，传授先生，这是因为一个显而易见的启事。”
[1]瓦斯科·德·伽马（1460？—1524）：葡萄牙帆海家，一五二四年出任印度总督。
[4]斯特拉波（公元前64？—公元23年）：古希腊地理学家、汗青学家。
“您刚才在跟我议论前人关于在红海上飞行伤害的观点？”
仲春九日，鹦鹉螺号驶抵红海最宽的海疆，从西岸的苏阿金港到东岸的贡富达港宽190海里。
“这么说来，尼摩艇长，您不是第一次批示鹦鹉螺号来红海喽？”
“的确如此，”艇长浅笑着说，“从这一点看，当代人并不比前人进步多少。蒸汽的机器功率需求几个世纪才气获得充分的证明！谁晓得，一个世纪今后，人们是否能看到第二艘鹦鹉螺号！阿罗纳克斯先生，科技进步非常迟缓。”
“速率！如果鹦鹉螺号后天要驶抵地中海，那么它就得绕过好望角，环行非洲一圈，而您必须加快航速！”
“令我惊奇的是，想到后天我们就能到达地中海。”
“那么，您对甚么感到惊奇呢？”
我在客堂的舷窗前流连忘返，度过了多少夸姣的光阴！在舷灯光的晖映下，我抚玩到了多少新的海生植物和植物标本！伞形菌类植物；板岩色的海葵；形似排箫的管状珊瑚，只等着潘神[3]来吹；栖居在石珊瑚洞里、基部有短罗纹的红海贝；最后是各种百般我从未见过的水螅，即浅显海绵。
“那是因为摩西当年带领他的群众走过的处所，现在已经被流沙淤没了。骆驼从那边蹚水走过，不会浸湿膝盖骨。您当然明白，这点水对于我的鹦鹉螺号来讲是太浅了。”
“的确，您的潜艇与它所处的期间比拟要先进一个世纪，或许几个世纪。”我答复说。“多么不幸，如许一个奥妙将跟着它的发明人的灭亡而销声匿迹！”
“那是，不过对全天下有效，”尼摩艇长说道，“当代人早就明白，开通红海和地中海对于他们的互市奇迹无益。不过，他们底子没有想到要挖一条直通的运河，而是要借道尼罗河。相传，连接尼罗河和红海的运河很能够在埃及塞索斯特利王朝期间就已经开端发掘。有一点能够必定，那就是尼科斯曾于公元前六一五年在与阿拉伯地区隔海相望的埃及平原上发掘过一条与尼罗河相通的运河。这条运河宽只能包容两艘三层桨战船并行，长度是这类战船飞行四天的间隔。西斯塔斯普[6]的儿子大流士担当了尼科斯未竟的奇迹，而终究很能够是由托勒密二世[7]完工。斯特拉波曾见过该运河用于飞行。但是，在巴斯塔四周的运河起点和红海之间坡度太小，运河在一年中间只要几个月能够通航。厥后，这条运河始终用于互市，一向持续到安东尼王朝统治期间，后因淤塞而被抛弃。而后，奥马尔哈里发曾命令疏浚运河。但最后，阿勒—曼索尔哈里发为了禁止向揭竿而起的穆罕默德·本·阿布达拉运送给养而终究命令于七六一至七六二年间填平了这条运河。在远征埃及期间，贵国的波拿巴将军曾在苏伊士的戈壁里见到过这项水利工程的遗址。并且，在返回哈迪加罗兹前的几小时，他们在3300年前摩西宿营的同一处所，遭到海潮的攻击，差点全军淹没。”