别的，另有几只大海狗――一种贪吃的陆地植物――游过。上面是渔民们报告的几则故事，我们完整有权不去信赖它们。他们在一只海狗的肚子里发明了一只水牛头和一整条牛犊；在另一只海狗的肚子里有两条金枪鱼和一个穿礼服的海员；在接下去一只海狗的肚子里竟然有一个手握刺刀的兵士；在最后一只海狗的肚子里发明了一匹马和一个骑士。说实话，这些故事并不成信。这些植物老是逃脱不了鹦鹉螺号的鱼网，但我没能证明它们的贪吃赋性。
“不，传授先生，”艇长答复说，“我如何会如此无礼呢！不过，我要向您就教，您如何解释在这么深的海疆里仍有生命能够存在？”
“啊！你们晓得得这么多？”尼摩艇长以一种略感惊奇的语气答复说。“实在，传授先生，你们也应当晓得，因为这都是些客观究竟。不过，我还要弥补一点，在浅水层被捕获到的鱼，它们的鱼鳔中含的氮要多于氧；而在深水层捕获到的鱼则恰好相反，鱼鳔中含的氧多于氮。这为您的实际体系供应了论据。不过，还是让我们持续察看吧！”
我在这里先容一下这张照片。照片上揭示的是从未见过日月星斗的原生石，构成地球根本的底层花岗岩，岩石堆里幽深的洞窟，以及由暗影烘托的非常清楚的表面，如同出自某些佛朗德艺术家之手的水彩画。远处，山峦堆叠，起伏不平，构成了照片的远景。我没法描画这一堆堆稳稳地耸峙在灯光闪动的沙地上，滑溜、乌黑、光芒，不长苔藓，毫无斑点，奇形怪状的岩石。
我们在如许的前提下飞行，一向到三月十三日为止。三月十三日这天，鹦鹉螺号停止了一些探测尝试，极大地激起了我的兴趣。
自从打承平洋远洋启程以来，我们路程近13000法里。现在的方位是南纬45度37分、西经37度53分。前驱号德哈姆船长就是在这一带海疆放了14000米长的水砣绳，还是没有探到海底。美国摈除舰议会号的派克上尉也是在这里放了15140米的绳索，仍然没有够到海底。
打这今后，从仲春二十二日到三月十二日，整整19天里，鹦鹉螺号一向在大西洋远洋，以二十四小时100法里的匀速飞行。尼摩艇长明显是要完成他的海底观光打算。我不思疑，绕过合恩角今后，他想重返南承平洋海疆。
“艇长，起码现在晓得，越往陆地底层，植物比植物消逝得越快；还晓得，在仍有植物出没的海底深层，水生植物已经寸草不长；还晓得，披风贝和牡蛎能糊口在2000米深的海水中，而极地海疆的探险懦夫马克・克林顿科在2500米深的海疆里捉到了一只活星贝；还晓得，皇家水兵猛犬号舰上的水兵在2620法寻，也就是一法里深的海疆捉到了一只海星。但是，尼摩艇长，您如何能跟我说人类一无所知呢？”
马尾藻一词来源于西班牙语的“sargazzo”，意义是海藻。这类海藻，浮水藻或海湾藻，是这一带海疆的首要海藻。上面是《地球天然地理》一书的作者博学的莫里解释为甚么这些水生植物会堆积在大西洋这一安静海疆的启事：
“有两个来由能够解释，”我答复说，“起首，是因为那些因海水含盐度和密度分歧而导致的垂直活动的水流，产生了一种足以保持海百合类和海星类根基糊口的活动。”
我附和莫里的观点，并且能够在这个船只很少问津的特别海疆察看这一征象。在我们的上面，浅褐色的海藻中间，漂泊着来自各地的物体，有安第斯山脉或落基山脉上从亚马逊河或密西西比河漂流下来的树干；另有很多罹难船只上的物品、龙骨或船体的残骸、脱了底的船壳，上面爬满了贝壳和茗荷儿，沉得难以浮出水面。总有一天，时候会证明莫里的另一个观点：这些经数个世纪日积月累的物质，在海水的感化下，将会产生矿化，从而变成一个取之不尽的煤矿。这是有先见之明的大天然为人类耗尽各大洲的煤矿之时筹办的一份贵重储藏！