尼德瞟了我一眼，一副讽刺的神态。
“那没干系。”尼德·兰对峙道。
“尼德，我完整信赖。”我答复说。“我还信赖，有些鲸鱼有100头大象那么大。假想一下这么大的一头植物直冲过来会产生甚么样的结果！”
“它们真的能撞沉船只吗？”龚赛伊迷惑地问道。
“龚赛伊，如何估计呢？”
“这一海疆的鲸鱼有北极的鲸鱼那般大吗？”他问道。
尼德·兰双手插在口袋里，转过身去，背对着我们，嘴里哼着扬基曲调[1]。
“不，尼德，人们不晓得。人们只是猜想。人们猜想的根据是：400年前，人类第一次捕获鲸鱼时，这类植物的体格比明天大。是以，人们便非常符合逻辑地猜想，当今鲸鱼体格变小的启事是，它们来不及发育成熟。是以，布丰以为，鲸类植物能够，乃至应当活上1000年。你听明白了吗？”
“博物学家先生，”加拿大人一本端庄地说，“应当信赖有关鲸鱼的统统——您看，就拿这条鲸鱼来讲吧，它游很多快，还会躲起来——有人说，这类植物15天就能绕地球一圈呢！”
“尼德，这话我已经跟你说过。”
“尼德，你向来没有在这一带海疆捕获过鲸鱼？”
“如何样，兰徒弟？”他问道。
“不要过分信赖，”尼德·兰答复说。“就如同我奉告您，有长300英尺、重10万磅的鲸鱼存在。”
多么惊心动魄的追杀场面！洋面上热烈非常，遭到惊吓的抹香鲸收回阵阵刺耳的吼怒声和惊骇的呼啸声。常日如此安好的海疆，被它们的尾巴掀起了惊涛骇浪。
[1]扬基曲调：美国独立战役期间的一种风行歌曲。
“先生，有一个简朴的题目要向您就教。”加拿大人答复我说。
“甚么究竟！奉告您吧，一八六五年，也就是两年半前，我在格陵兰岛四周捕获了一条肋部插着一把鱼叉的鲸鱼，鱼叉上刻有一艘白令海峡捕鲸船的印记。我倒要问您，如果它没有在绕过合恩角或好望角今后穿越了赤道，那么，它如何在美洲西面被刺伤以后，来到美洲东面被杀死呢？”
“为甚么呢？”我反诘道。
等鹦鹉螺号到达时，抹香鲸和长须鲸之间的厮杀已经开端。鹦鹉螺号朝着抹香鲸中间冲了畴昔，以便把大头鲸群拦腰截断。一开端，抹香鲸看到这个新的怪物投入战役，并不太在乎。但是，没过一会儿，它们就不得不要防备鹦鹉螺号的打击了。
“是以，我不幸的尼德，我只能劝说你忍耐。”
“啊！”加拿大人又叫唤起来，目不转睛地盯着洋面。“它游过来了，在向鹦鹉螺号靠近！”
我真担忧尼德·兰禁止不住本身而诉诸暴力，导致悔怨莫及的结果。但是，当他看到鹦鹉螺号这时正向一条鲸鱼靠近时，便把肝火抛到了九霄云外。
上午十一点摆布，鹦鹉螺号在洋面上碰到了一群鲸鱼。对此，我并不感到诧异，因为我晓得这些植物因为蒙受大肆捕杀，都逃到了高纬度的海疆。
尼摩艇长到平台上来找我们。
“尼德，你是如何晓得的？”
加拿大人并不感到尴尬，耸了耸肩。用潜艇的冲角去撞击鲸类植物，真是闻所未闻！
注释
“这个，我可说不上来，我的朋友。”
这条长须鲸没能逃过抹香鲸的利齿。我认出这是一条南极鲸，扁头，满身乌黑。从解剖学的角度看，它跟白鲸和北角海疆的鲸鱼的辨别在于七根颈椎骨的连接体例分歧，并且比它的同类多两根肋骨。这条不幸的鲸鱼侧躺在洋面上，腹部都是被牙齿咬的洞穴，已经一命呜呼。在它残破的鳍上还悬着一条被它从搏斗中救出来的幼鲸。它的嘴伸开着，任凭海水通过它的鲸须收支。