但是，每当他筹办投鲸叉时，鲸鱼老是敏捷躲开了，我估计，它的速率不低于30海里。并且，在我们以最大的速率行进时，这条鲸鱼竟然还围着我们转了一圈，戏弄我们！船上的人都被气得大呼起来！
一小时畴昔了，林肯号一向保持如许的速率追逐，就是追逐不上这头海怪！对于美国水兵最快的一艘战舰来讲，这是莫大的热诚。气愤的情感在官兵中伸展。海员们谩骂海怪，海怪却对此不屑一顾。法拉格特舰长这会儿不但是捻他的髯毛了，而是用牙齿在嚼髯毛。
但是，我对林肯号的行动感到惊奇。它在逃遁，没有建议打击；它本该追剿海怪，现在反而被海怪追逐。因而，我指责法拉格特舰长。一贯平静自如的舰长，此时脸上也显出一种莫名的惊骇。
“该死的！”法拉格特舰长谩骂道。
我说错了。舰艇想阔别光源，但那只超天然的植物却以双倍的速率逼近舰艇。
“或许吧。”我又弥补说，“我们不能靠近它，就像不能靠近电鳗或电鳐一样。”
“这只不过是很多磷光分子堆积在一起发光罢了。”一名军官大声说道。
“我要一追到底，追到我们的摈除舰爆炸为止！”
一个胡子灰白的老炮手――他的神情迄今仍闪现在我面前――目光平静，神态安闲，走近大炮，调剂炮位，瞄了好久。霹雷一声巨响，全部官兵齐声喝彩，炮弹击中了目标，打在了那家伙身上。但奇特的是，炮弹在海怪圆溜溜的身上擦了一下，掉进了两海里以外的海里。
多么惊心动魄的追逐！我没法描画我的豪情，我重新到脚都在颤抖。尼德・兰手握鲸叉，死守着岗亭。有好几次，这条鲸让我们靠近它。
我们的摈除舰靠近了鲸鱼。我随心所欲地察看它。香农号和赫尔维蒂号船的陈述有些夸大了它的体积，据我估计，它的长度只要250英尺。至于它的宽度很难估计。但就我察看，我感觉它比例非常调和，非常完美。
轮机长服从了号令。气压表显现已达到十个大气压。但是，那条鲸鱼仿佛也加大了马力，因为它改用19.3海里的时速进步，竟然毫无难色。
“我要靠近它，直到只相隔四鲸叉的间隔。”这位加拿大人辩论论，“到时候，它就不得不听了！”
进气阀已经处于满负荷状况；炉堂里加满了煤炭；鼓风机把炉堂里的煤炭吹得直冒火焰。林肯号又加快了速率。桅杆一向颤抖到底座，烟囱太细，滚滚的浓烟勉强挤出来。
“进气阀满负荷了？”
“不必了，先生，”尼德・兰答复说：“因为我们捉不到这家伙，除非它志愿被擒。”
但是，这只该死的植物也以每小时18.5海里的速率挪动。
“是的，先生。”轮机长答复。
“19.3海里，先生。”
凌晨两点摆布，明天夜里的阿谁光源又呈现在林肯号上风处五海里的洋面上，和先前一样亮。固然隔着那么远，固然风声和海水的声音都很大，但是，它尾巴击水的庞大响声，乃至喘气的声响仍然清楚可辨。这条庞大的独角鲸探出海面呼吸，氛围进入肺部时，如同蒸气进入2000匹马力机器的大汽缸那样。
追逐重新开端了。法拉格特舰长俯身对我说：
但是，尼德・兰并没有弄错，我们大师很快都看到了他指给我们看的阿谁物体。
我和法拉格特舰长、尼德・兰三人当时都在艉楼上，正用贪婪的目光朝着乌黑的洋面张望。
听到这声叫唤，统统的海员都冲向捕鲸手，舰长、军官、海员长、水兵、海员，就连轮机师们也分开了机舱，司炉们也抛下了锅炉不管。停船的号令已经下达，林肯号只靠余力在滑行。