“这就是……你二人亟欲向朕夸耀的水道功成？”
“等等，这么多人，也不知得挖多大个坑，怕是挖完了人也到了。”
水利局监史丞朱兴为与大将军邹经业在半道上得知了这天大的动静，一起驾马疾走而来，仓促整了衣冠后与众部属赶来水坝，对着正了望河道的九五至尊的背影胆颤心惊下跪，“臣等接驾来迟，臣等罪该万死！”
两人依言昂首，见到那饱含肝火的黑瞳，内心顿时再打了个突。
湛煊的拳头青筋鼓起，差点就想上前去。圆脸少年早已吓白了一张脸，豆大的泪珠子又滚落下来，他的父兄，必然已成了这些尸山中的一员。
一个犯人见状，回身就想逃窜，早有兵士守在一旁，追上去二话不说，拔刀就将人自后捅杀。
不是吴县官不知该如何说，而是他再也说不出口。
明德帝置若罔闻，负手鹄立堤上远眺那奔腾不息的水面。
好半晌，明德帝终究缓缓转过身，龙颜倒是如覆寒霜。
“抬开端来看朕。”
他的小眼从未瞪过那般大，看着胡千总的神采带着痛苦惊惧与茫然。他连杀他的人是谁也没看逼真，便直直地向前倒在了地上。
“邹经业，朱兴为。”
“吴大人，你有甚么事？”大胡子千总眯眼问。
暗卫见天子终究忍不住动了手，立即抽出削铁如泥的匕首来斩断明德帝手上的枷锁，团团护在他的四周，一人大喊：“圣上在此，尔等还不下跪！”
“朱大人也不晓得，只是守城门的差役说是有几辆马车带着帝都的通关文书进了会玄县，他说自帝都来的，见福州都已空了，还绕弯往会玄过来，不直走常州官道，定是直奔水坝而来。恐怕是圣上不信赖我们能顿时修好水道，派人下来一探究竟了。”
变故猝不及防，一些本欲上前的小兵听得大喝，心头猛地一惊，生硬不敢再动。
二人不敢作声，底下一干人等也不敢昂首。
朱兴为与邹经业二人跪在前头，互视一眼，盗汗自颊边滑落。
湛煊走过一堆堆的骸骨小山，劳役们狰狞的死状令民气惊，腐臭的腥臭令人作呕，苍蝇蚊子、蛆虫乌鸦在这些甘旨大餐上流连不去，没人在乎这些人是否暴尸荒漠，大堤上的兵士衙役手持长鞭，全神灌输的凶恶目光扫视在怠倦不堪的活劳役身上，他们大声喝斥，卤莽推搡，一个面黄肌瘦穿戴褴褛衣服的夫役被推倒在地，引来一顿鞭打与无情怒骂。
一管事的大胡子武将坐在石堆上大口啃干粮，见有骚动，将干粮往怀中一塞，特长抹抹嘴就走了过来，大声哼哼道：“他奶奶的如何了，如何了？”
吴县官抓抓耳朵，小眸子转了几圈，“不如，我们干脆将他们全都扔进水里去便完事了，归恰是些贱民，家里也没……”
“臣在！”
“主子，请息怒。”一暗卫抬高声音与明德帝道。
他清楚已对此次劳役下了旨，除却普通退役的百姓，可再招募劳役之士，但须其家中无稼穑志愿参与，按例给薪饷。他不敢置信，倘非亲眼所见，他毫不信赖这血淋淋的真相，他寄于希冀的水利局，另有他非常信赖的老将邹经业，竟都是这般阳奉阴违。
“他奶奶的……”胡千总抓了胡子一把，“看就看罢，归正我们也修得差未几了，如果照实禀报天家也许还欢畅！”
二人仍然战兢冷静。
“这就是你们想出来的好体例？”
“好！”
死普通的沉寂。
湛煊此时内心已说不出是多么气愤滋味，他的臣子，竟然是如此对待他的百姓！
大胡子千总还未反应过来，眨眨眼看向吴县官倒下后暴露的一张面无神采的脸庞。