明主立可为之赏，设可避之罚。故贤者劝赏而不见子胥之祸，不肖者少罪而不见伛剖背，盲者处平而不遇深谿，愚者守静而不陷险危。如此，则高低之恩结矣。古之人曰：其心难知，喜怒难中也。故以表示目，以鼓语耳，以法教心。君人者释三易之数而行之一难知之心#2，如此则怒积于上，而怨积于下，以积怒而御积怨则两危矣。
#1此处衍『名』字，据迂评本、凌瀛初本删。
天下有信数三：一曰智有所不能立，二曰力有所不能举，三曰强有所不能胜。故虽有尧之智，而无世人之助，大功不立。有乌获之劲，而不得人助，不能自举。有贲、育之强，而无神通，不得长生。故世有不成得，事有不成成。故乌获轻千钧而重其身，非其身重于千钧也，势不便也。离朱易百步而难眉睫，非百步近而眉睫远也，道不成也。故明主不穷乌获以其不能自举，不困离朱以其不能自见。因可势，求易道，故用力寡而功名立。时有满虚，事有短长，物有存亡，人主为三者发喜怒之色，则金石之士离心焉。贤圣之扑浅深矣。故明主观人，不令人观己。明于尧不能独成，乌获之不能自举，贲、育之不能自胜，以法卫则术行之道毕矣。
安危
古之善守者，以其所重禁其所轻，以其所难止其所易。故君子与小人俱正，盗跖与曾、史俱廉。何故知之？夫贪盗不赴谿而掇金，赴谿而掇金则身不全。贲、育不量敌则无勇名，盗跖不计可则利不成。
闻之曰：发难无患者，尧不得也。而世何尝无事也。君人者不轻爵禄，不易繁华，不成与救危国。故明主厉廉耻，招仁义。昔者介子推无爵禄而义随文公，不忍口腹而仁割其肌，故交主结其德，书图着其名。人主乐乎令人以公极力，而苦乎以私夺威。人臣安乎以能受职，而苦乎以一负二。谓一身两役也。故明主除人臣之所苦，而立人主之所乐，高低之利，莫善于此。不察私门以内，轻虑重事，厚诛薄罪，久怨细过，长侮偷快，长轻侮人，盗取一时之快也。数以德追祸，祸贼当诛，而反以德报之也。是断手而续以玉也，故世有易身之患。
人主立难为而罪不及，则私怨立。人臣失所长而奉难给，则伏怨结。劳苦不抚循，忧悲不哀怜。喜则誉小人，贤不肖俱赏。怒则毁君子，使伯夷与盗跖俱辱。故臣有叛主。
夫人主不塞隙穴，而劳力于赭垩，暴雨疾风必坏。不去眉睫之祸，而慕贲、育之死，不谨萧墙之患，而固金城于远境。不消近贤之谋，而外结万乘之交于千里。飘风一旦起，则贲、育不及救，而交际不及至，祸莫大于此。当今之世，为人主忠计者，必无使燕王说鲁人，无使近世慕贤于古，无思越人以救中国溺者。如此，则高低亲，内功立，外名成。
功名
危道：一曰斲削于绳以内，二曰斲割于法以外，三曰利人之所害，四曰乐人之所祸，五曰危人之所安，六曰所爱不亲，所恶不疏。如此，则人失其以是乐生，而忘其以是重死，人不乐生则人主不尊，不重死则令不可。
观行
注释：
明君之以是建功成名者四：一曰天时，二曰民气，三曰技术，四日势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗。逆民气，虽贲、育不能尽人力。故得天时则务而自生，得民气则不趣而自劝，因技术则不急而自疾，失势位则不推动而名成。若水之流，若船之浮，守天然之道，行毋穷之令，故曰明主。
使天下皆极智能于仪表，极力于衡量，以动则胜，以静则安。治世令人乐生于为是，爱身于为非。小人少而君子多，故社稷长立，国度久安。奔车之上无仲尼，覆舟之下无伯夷。故号令者，国之舟车也。安则智廉生，危则争鄙起。故安国之法，若饥而食，寒而衣，不令而天然也。先王寄理于竹帛，其道顺，故后代服。令令人去温饱，虽贲、育不能行。废天然，虽顺道而不立。强勇之所不能行，则上不能安。上以无厌责己尽，射下对无有，无有则轻法，法所觉得国也而轻之，则功不立、名不成。闻古扁鹊之治其病也，以刀砭骨。贤人之救危国也，以忠拂耳。砭骨，故小痛在体而长利在身。拂耳，故小逆在心而久福在国。故甚病之人利在忍痛，猛毅之君以福拂耳。忍痛，故扁鹊尽巧。拂耳，则子胥不失。寿安之术也。病而不忍痛，则失扁鹊之巧。危而不拂耳，则失贤人之意。如此，长利不远垂，功名不久立。