客有为周君画荚者，三年而成，君观之，与髹荚者同状。周君大怒，画荚者曰：筑十版之墙，凿八尺之牖，而以日始出时加上其上而观。周君为之，瞥见其状尽成龙蛇禽兽车马，万物之状备具，周君大悦。此荚之功非不微难也，然其用与素髹荚同#5。
客有为齐王画者，齐王问曰：画孰最难者？曰：犬马难。孰易者？对曰：鬼怪最易。夫犬马，人所知也，旦暮罄于前，不成类之，故难。鬼神，无形者，不罄于前，故易之也。
三。报酬婴儿也，父母养之简，子长而怨。子盛壮成人，其扶养薄，父母怒而诮之。子、父，嫡亲也，而或谯或怨者，皆挟相为而不周于为己也。夫卖庸而播耕者，仆人费家而美食，调布而求易钱者，非爱庸客也，曰如是，耕者且深耨者熟耘也。庸客努力而疾耘#6耕者，尽巧而正畦陌畦时者，非爱仆人也，曰如是，羹且美钱布且易云也。此其养功力，有父子之泽矣，而心调于用者，皆挟自为心也。故交行事施予，以利之为心，则越人易和。以害之为心，则父子离且怨。
外储说左上
夫良药苦于口，而智者劝而饮之，知其入罢了己疾也。忠告拂于耳，而明主听之，知其可乃至功也。
四。利之地点民归之，名之所彰士死之。是以功外于法而赏加焉，则上不信得所利于下。名外于法而誉加焉，则士劝名而下畜之于君。故中章、胥己仕，而中牟之民弃田圃而随文学者邑之半。平公腓痛足痹而不敢坏坐，晋国之辞仕托者国之锤。此三士者，言袭法例官府之籍也，行中事则如令之民也，二君之礼大甚。若言离法而行远功，则绳外民也，二君又何礼之，礼之当亡。且居学之士，国无事不消力，有难不被甲，礼之则情修耕战之功，不礼则周主上之法。国安则尊显，危则为屈公之威。人主奚得于居学之士哉？故明王论李疵视中山也。
二。宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴者，必三月斋然后能观之，燕王因以三乘养之。右御、冶工言王曰：臣闻人主无旬日不燕之斋，今知王不能久斋以观无用之器也，故以三月为期。凡刻削者，以其以是削必小。今臣冷人也，无觉得之削，此不然物也，王必察之。王因囚而问之，果妄，乃杀之。冷人谓王曰：计无度量，言谈之士多棘刺之说也。一曰。燕王#1好微巧，卫人曰：能以棘刺之端为母猴。燕王说之：养之以五乘之奉。王曰：吾试观客为棘刺之母猴。人主欲观之，必半岁不入宫，不喝酒食肉，雨霁日出视之晏阴之间，而棘刺之母猴乃可见也。燕王因养卫人不能观其母猴。郑有台下之冶者谓燕王曰：臣为削者也，诸微物必以削削之，而所削必大于削。今棘刺之端不容削锋，难以治棘刺之端。王试观客之削能与不能可知也。王曰：善。谓卫人曰：客为棘削之？曰：以削。王曰：吾欲观见之，客曰：臣请之舍取之。因逃。儿#2说，宋人善辩者也，持白马非马也，服齐稷下之辩者。乘白马而过关，则顾白马之赋。故籍之虚辞，则能胜一国，考实按形，不能谩于一人。
虞庆为屋，谓匠人曰：屋大尊。匠人对曰：此新屋也，涂濡而椽生。虞庆曰：不然。夫濡涂重而生椽挠，以挠椽任重涂，此宜卑。更日久则涂乾而椽燥，涂乾则轻，椽燥则直，以直椽任轻涂，此益尊。匠人诎，为之而屋坏。一曰。虞庆将为屋，匠人曰：材生而涂濡，夫材生则挠，涂濡则重，以挠任重，今虽成，久必坏。虞庆曰：材乾则直，涂乾则轻，今诚得乾，日以轻直，虽久必不坏。匠人诎，作之，成。有间，屋果坏。
夫新砥砺杀矢，彀弩而射，虽冥而妄发，其端何尝不中秋毫也，但是莫能复其处，不成谓善射，无常仪的也。设五寸之的，引十步之远，非羿、逢#3蒙不能必全者，有常仪的也。有度难而无度易也。有常仪的则羿、蒙以五寸为巧，无常仪的则以妄发而中秋毫为拙，故无度而应之则辩士繁说，设度而持之虽知者犹畏失也不敢妄言。古人主传闻不该之以度，而说其辩不度以功，誉其行而不入关，此人主以是长欺，而说者以是长养也。