#12『臣』下旧有『闻』字当衍，据陈奇猷本删。
#15凌瀛初本、迂评本此处有『位之至尊也，主威之重，主势之隆也。』十四字，道藏本原脱，今补。
难言
秦遂遣斯使韩也。李斯往诏韩王，未得见，因上书曰：昔秦、韩戮力一意以不相侵，天下莫敢犯，如此者数世矣。宿世五诸侯尝相与共伐韩，秦出兵以救之。韩居中国，地不能满千里，而以是得与诸侯班位于天下，君臣相保者，以世世相教事秦之力也。先时五诸侯共伐秦，韩反与诸侯先为鴈行以向秦军于关下矣。诸侯兵困力极，无何如，诸侯兵罢。杜仓相秦，起兵发将以报天下之怨，而失攻荆，荆令尹患之，曰：夫韩以秦为不义，而与秦兄弟共苦天下。已又背秦，先为鴈行以攻关。韩则居中国，展转不成知。天下共割韩上地十城以谢秦，解其兵。夫韩尝一背秦而国迫地侵，兵弱至今。以是然者，听奸臣之浮说，不权究竟，故虽殛毙奸臣不能使韩复强。今赵欲聚兵士卒，以秦为事，令人来借道，言欲伐秦，欲伐秦，其必将先韩而后秦。且臣闻之：唇亡则齿寒。夫秦、韩不得无同忧，其形可见。魏欲出兵以攻韩，秦令人将使者于韩。今秦王使臣斯来而不得见，恐摆布袭曩奸臣之计，使韩复有亡地之患。臣斯不得见，请归报，秦、韩之交必绝矣。斯之来使，以奉秦王之欢心，愿效便计，岂陛下以是逆贱臣者邪？臣斯愿一得见，进步道愚计，退就葅戮，愿陛下成心焉。今杀臣于韩，则大王不敷以强，若不听臣之计，则祸必构矣。秦出兵不留行，而韩之社稷忧矣。臣斯暴身于韩之市，则虽欲察贱臣愚忠之计，不成得已。边鄙残，国恪守，鼓铎之声于耳，而乃用臣斯之计晚矣。且夫韩之兵于天下可知也，今又背强秦。夫弃城而败军，则反掖之寇反掖者，谓麾下反以禽君掖也。必袭城矣。城尽则聚散，聚散则无军矣。使城恪守，则秦必发兵而围王一都，道不通，则难必谋，其势不救，摆布计之者不消，愿陛下熟图之。若臣斯之所言有不该究竟者，愿大王幸使得毕辞于前，乃就吏诛不晚也。秦王饮食不甘，游观不乐，意专在图赵，使臣斯来言，愿得身见，因急与陛下有计也。今使臣不通，则韩之信未可知也。夫秦必释赵之患而移兵于韩，愿陛下幸复察图之，而赐臣报决。
#8此处脱『天下』二字，据陈奇猷说补。
#9据辞意，此『忘』字当作『亡』，故改。
#1张榜本有『以逆攻顺者亡』六字，据补。
#11赵用贤本、张榜本『转』作『韩』，道藏本作『转』误，今校订。
#14藏本旧作『人』字当为『仁』字之误，据陈奇猷说改。
道者，万物之始，物从道生，故曰始。是非之纪也。是非因道彰，故曰纪。是以明君守始以知万物之源，得其始，其源可知也。治纪以知善败之端。得其纪，其端可知也。故虚静以待令，令名自命也，令事自定也。虚则知实之情，静则知动者正。有言者自为名，有事者自为形，形名参同，君乃无事焉，归之其情。故曰：君无见其所欲，君见其所欲，臣自将砥砺；臣因欲砥砺以称之。君无见其意，君见其意，臣将自表异。君见其意，臣因其意以称之。故曰：去好去恶，臣乃见素，去旧去智，臣乃自备。好恶不形，臣无所效，则戒而自备。故有智而不以虑，使万物知其处。有行而不以贤，观臣下之所因。有勇而不以怒，使羣臣尽其武。是故去智而有明，去君智则臣智自明。去贤而有功，去君贤则臣事以功。去勇而有强。去君勇则臣武自强。羣臣守职，百官有常，因能而使之，是谓习常。故曰：寂乎其无位而处，浮乎莫得其所。明君有为于上，羣臣竦惧于下。明君之道，使智者尽其虑，而君因以断事，故君不穷于智。用臣智，故智不穷。贤者勑其材，君因此任之，故君不穷于能。有功则君有其贤，有过则臣任其罪，故君不穷于名。是故不贤而为贤者师，君虽不贤，为贤臣之师。不智而为智者正。为臣之正。臣有其劳，君有其胜利，君取臣劳，觉得己功。此之谓贤主之经也。经，常法也。