古者黔黎悗密蠢愚，悗，忘情貌。故能够浮名取也。今民儇詗聪明，欲自用不听上，上必且劝之以赏然后可进，又且畏之以罚然后不敢退。而世皆曰：许由让天下，赏不敷以劝。盗跖犯刑赴难，罚#3不敷以禁。臣曰：未有天下而无以天下为者，许由是也。已有天下而无以天下为者，尧、舜是也。毁廉求财，犯刑趋利，忘身之死者，盗跖是也。此二者殆物也，治国用民之道也不以此二者为量。治也者，治常者也。道也者，道常者也。殆物妙言，治之害也。天下太上#4之士，不成以赏劝也。天下太下#5之士，不成觉得刑禁也。然为太上士不设赏，为太下#6士不设刑，则治国用民之道失矣。故世臣多不言国法而言从横。诸侯言从者曰：从成必霸。而言横者曰：横成必王。山东之言从横何尝一日而止也，但是功名不成，霸王不立者，虚言非以是成治也。王者独行谓之王，是以三王不务聚散而正#7，五霸不待从横而#8察，治内以裁外罢了矣。
夫民之性，恶劳而乐佚，佚则荒，荒则不治，不治则乱，而赏刑#17不可于天下者必塞。故欲举大功而难努力者，大功不成几而举也。欲治其法而难变其故者，民乱不成几而治也。故治民无常，唯治为法。法与时转则治，治与世宜则有功。故民朴而禁之以名则治，世知维之以刑则从。时移而治不易者乱，能治众而禁稳定者削。故贤人之治民也#18，法与时移而禁与能变。
#8诸本皆有『而』字，据补。
#7『正』误为『止』，据赵用贤本、凌濠初本、迂评本改。
#3『罚』字藏本脱，据凌瀛初本补。
#20『难』误为『虽』，据凌瀛初本、迂评本改。
制分
天下皆以孝悌忠顺之道为是也，而莫知察孝悌忠顺之道而审行之，是以天下乱。皆以尧、舜之道为是而法之，是以有弑君，有曲于父。尧、舜、汤、武，或反君臣之义，乱后代之教者也。尧为人君而君其臣，舜为人臣而臣其君，汤、武为人臣而弑其主，刑其尸，而天下誉之，此天下所乃至今不治者也。夫所谓明君者，能畜其臣者也。所谓贤臣者，能明法辟治官职以戴其君者也。今尧自发得明而不能以畜舜，舜自发得贤而不能以戴尧，汤、武自发得义而弑其君长，此明君且常与，而贤臣且常取也。故至今为人子者有取其父之家，为人臣者有取其君之国者矣。父而让子，君而让臣，此非以是定位一教之道也。臣之所闻曰：臣事君，子事父，妻事夫，三者顺则天下治，三者逆则天下乱，此天下之常道也，王贤臣而弗易也。则人主虽不肖，不敢侵也。今夫上贤任智无常，逆道也。而天下常觉得治，是故田氏夺吕氏于齐，戴氏夺子氏于宋，此皆贤且智也，岂愚且不肖乎？是废常上贤则乱，舍法任智则危。故曰：上法而不上贤。
#4『平』当作『上』，据张鼎文本及顾广圻校改。