“诺。”
“如何，”陈阿娇向来猎奇，爱扣问，“‘她’是大有来头？”
阿娇笑她：“妮儿不怕臊，收成？可不是收了个姓赵的庄稼么？”
她不笨，猜都能猜个齐备来。楚姜点了点头：“恰是。除了皇城天子脚下，正气威威，还能有哪个地儿能镇得住那种妖邪怪物？”楚姜的声音却低了下来，“妖邪怪物”，她拿这类词儿来讲道自个亲妹子，内心但是痛苦非常。
“她是谁？”
“有件事……婢子不知当讲不当讲。”楚姜喏了喏。
楚姜被她如许一安抚，倒确然安稳了下来，端端扶着小榻，捉起案上一把小剪子，“咔嚓”一下，准儿好的很，剪了烛芯，把烛火挑得旺极。她因叹一口气道：“上回……婢子鬼门关跑了一趟，被司礼局的嬷嬷抓住，好一顿打，倒也算因祸得福……”她眼角微微垂下，极都雅的柳叶眉，衬了眼底一汪烛光，盈盈的，像是闪着的上贡明珠，她瞧了一眼陈阿娇，又道：“娘娘猜婢子可获了如何个大收成？”
“日子就这么过着，一天一天……跟大雁飞过了似的，去了就再也不返来。我有三年没见到我那亲妹子啦——老巫看得紧，妹子愈收回息，传闻还去外村跟着术人方士捉鬼，怪灵的，挣几个小钱活得也好。”
“那麽……”她敲了敲小案，却俄然“哎呀”一声儿叫了出来，吃惊道：“你妹子厥后但是进了宫啦？那‘紫气环抱’的好去处，可说的便是皇宫罢？”
楚姜的声音，悄悄软软，似柳絮在秋色生暖的殿里轻徊：
阿娇笑得前仰后合：“敢情面上不敢说，内心可怨怼本宫——九成九是在想，那‘废后’乱没端庄，怪道中宫一起跌下，是不？”她打趣也不敢开得太大，恐怕骇破了楚姜那小丫头的胆量，因道：“你说便是——是本宫不好，没的打断你话头，看你满急的，八成确有紧急的事……”
宫女子们缓缓退下，宫袖罗裙在烛影里曳曳摆着，好不美好。
“爹娘天然不信那老婆子荒怪诞诞一兜子怪话，把妹子养在了家里，还跟三年前一样，吃吃喝喝，破布便条剪个衣裳，我想妹子还能跟笋子一样拔节长大，就像她从小就在我们家一样，没分开过我们家一天一时。但是不成啦，三天后，娘从内里返来，疯疯颠癫地抖着唇，连话也说不来，爹问她，她颤抖了半晌，才说，村东头那老巫被鬼上了身，可惨，嘴巴里吐了半天白沫子，将将蹬了腿，去啦！”
“嗳，娘娘您……”楚姜果然臊得没本事，一张嘴如何也说不过陈阿娇，因扶了小案站起来，悄悄退后：“娘娘可还要听？……嗳哟，这话儿可还要如何说下去！”
楚姜的眼泪就如许剌剌滴下来，泄了闸似的，止也止不住。
阿娇支着下巴，听故事似的，相称出神，那神态，倒有点儿像个小孩子，巴盼望着你，就像等糖似的等接下来的话头。
“婢子也迷惑——问了一遍又一遍，晕晕沉沉的，‘她’却不说话……”
“不说话可才坏啦！”楚姜悄悄拍着桌角，仿佛又回到了当时场景：“……厥后，婢子身子稍愈，能与她好端端相处了，婢子一应细藐小小都观了个遍，总算内心摸了个底儿，才敢问她——”
“婢子尚未入掖庭时，家中有一亲妹。这女人才出世，便带异象。妹子是天哑，生来不会说话的，但极聪慧，能辨人丁型听教，是以，平常糊口，倒也无碍。父母也不因这一启事嫌妹子多费粮食，农家小户的，也算疼。我这妹子，两三岁便能识秽物，村庄里有鬼上身的、骇了魂去的，妹子小指一点，皆能数辨，当时村人称大异。光阴久了，我父母内心头皆有些慌瘆，妹子长到五岁上，村东头一独居老巫来到我家向父母讨人，直言，农家小院那气儿镇不住那异物啦，光阴久了，恐要生出大事来！不如给她老婆子要了去，教诲些行巫之术，或可保百口性命。母亲被那老巫一说道，妇道人家，没个主张，乱慌乱忙，便是慌了心。父亲说，古来浅滩也困不住大龙呀，她去了也好，没的跟老巫祛祛邪气，还能学些餬口之术。——当时我们那小村庄，很讲究些神神鬼鬼的怪道巫术，旁来有个丧事啦，祭典啦，总要教老巫挑个好时候，被鬼上了身胡涂畴昔的人，总也要叫老巫来将那祸害请走……总之，妹子跟着那老巫，也不算好事。”