却说曹操领了一枝军，星夜改过郑到了长社，于西门外好一阵厮杀，然后趁乱入城。见了皇甫嵩、朱俊、孙坚三人，谓道：“吾观贼势浩繁，如有十万余众，我等三人合作一处，也只怕敌不过贼人，如何是好？”
因而便依计而行，每日里轮番由一人率了汉军出城邀斗，连输数日，死伤无数。波才、彭脱于中军见了，不由对劲大笑：“狗天子遣了枝救兵来，老子觉得是甚么了不得的人物，本来也不过如此。哼，派个几千人马就想救长社之兵？休想！看老子如何围死他们！”
皇甫嵩、朱俊、曹操、孙坚各引了军，于后掩杀。波才、彭脱披甲而出，束缚中军将士，怒道：“不料汉贼火攻，实可恼也！”因而令中军将士紧守营寨，如有人打击营寨，不分敌我皆杀之。
曹操心中一动，道：“明公之计，莫非火攻？”
战略已定，刘备便不再迟延，因而雄师一分为二，各自进军。刘备自领二万余雄师，一起推动，沿途各县黄巾，见了汉家雄师，不是逃之夭夭，便是跪地请降。之前窜匿的官员见王师到了，又一个个返还城中，这些不要脸的人，刘备实在是没体例，他现在只是一起军主，底子没权力插手处所事件。不然的话，一个个的全数抓起来，枷了下狱。一县之守令，竟然忘了守土之责，不保全城百姓，弃城而逃。真是该死。刘备也晓得，就算现在本身板着脸斥责一顿，这些人再花笔钱，他们的位置一样安稳。晓得本身无可何如，刘备便干脆眼不见心不烦，整日躲在虎帐当中，除了奉告他们给本身雄师筹办粮草，便再也懒得见了一面。
又命人于城墙之上，扑灭火把，互为照应。一时之间，漫山遍野皆是火光。因而众将各率了本部，一齐鼓噪杀出。黄巾贼正睡得甜美，忽闻金鼓励地而来，不由大惊，出帐一看，营中火光连天，风助火势，火借风力，把前营烧得一片通红。只见营中兵找不到将，将找不到兵，一片混乱。
曹操拿眼看去，只见孙坚一脸刚毅决然，心道孙文台不愧勇武果烈之名，不过和黄巾贼子拼个玉石俱焚多不值啊。我等还未建功立业便要身故此处？太不划算了吧？
正慌乱间，却又见无数汉军出了城，一起喊杀而来，因而贼军大惧，哭嚎着今后就跑。慌乱中自相踩踏死伤者不计其数。
曹操点头道：“贼军势大，又日夜巡查甚严，只怕难以靠近放火。”
刘备又问及皇甫嵩等，使者道：“朱公伟轻敌冒进，致为贼首波才所败，现在与皇甫义真退守长社，据城而守，朝廷已遣骑都尉曹孟德部前去援助。唉，但愿这一次，他三人能大破贼军，不然宛城已破，颖川再出了岔子，陛下可真睡不平稳了。”
皇甫嵩看了半天，目光一亮，心生一计，道：“吾有一计，破贼易耳！”
何如冲撞而来的败军太多了，而中虎帐中面对这些哭喊哀叫的自家兄弟又于心不忍，成果手上稍慢了一点，大营便被撞开，败军如潮流般涌入。幸亏波才、彭脱也早有筹办，于中间空位布阵大喊：“散开散开，冲撞中军者死！”逃到此处的败军见了自家将军，心下稍安，神智也规复了过来，闻声喊话，不消多说，便主动往两侧跑去，稍有游移的人，便死于箭雨长枪之下。彭脱于高台之上见了汉将驱了败军而来，不由大怒，因而领了军，与波才道：“师兄且歇，愚弟先阻上汉军一阵！”然后领军从侧翼直击曹操。
皇甫嵩捊须大笑，道：“知我者，孟德也！”
宛城一失，火线再也没有甚么能够反对张曼成兵进司隶了。固然另有大将军何进率了禁军镇守关隘，可那是最后一道防地了。刘备晓得，朝廷是不会给本身时候，让本身安闲不迫的去经略南边数郡的了。必定要传旨急令本身进军南阳。