沈溪咿咿呀呀地连喊了几声疼，周氏干休，沈溪这才捂着脸道：“娘，祖母说要从我们四房当选一个娃娃，送到县城的私塾去读书。”
“小孙儿还会说好听的话了呢，呜，长大了……孙儿都长大了，祖母能不老么？”
沈溪被老太太说得有些馋了，咽了口口水，问：“祖母，咱家之前有那么多钱？”
沈溪一愣，然后缩了缩脑袋，奉迎道：“娘，方才我一时说错话了，今后再也不敢了。”
话还没说完，周氏就拎着沈溪的耳朵，气呼呼道：“小兔崽子想唬老娘？文曲星从古至今下凡，那都是状元公，你这家伙小小年纪不学好，竟然敢胡说八道，看老娘如何清算你。”
又陪老太太聊了半个时候，沈溪见她连打几个呵欠显得困乏不堪，便起家告别。
“当时候我们沈家可大气了，私廪我们就有七处，丰年收粮，灾年也不举高粮价，施助乡民，还摆上粥铺。历任县令经常到咱家来，说是叙家常，但实在也是想让咱家能多帮衬些，为他们宦途铺路，朝中可有很多从我们县出去的大员。”
……
被提到之前的糗事，沈溪有些内疚地笑了笑，点头道：“没有，自那以后我都不敢不听话了，我是特地来给祖母存候的。”
“臭小子，你如果文曲星下凡，我就是文曲星他娘！吹牛也不打草稿，有本领你去考个举人给老娘看看，就晓得胡说八道。”
随即她能够又想起了大爷爷，笑着说：“小孙儿，等你们长大了，如果你大哥不争气走了歪门正道，你不必客气，就将他关到阁楼中，让他好好检验，有人问起，就说是祖母叮咛的。当年，要不是你的几位爷爷过分宠着你大爷爷，他也不至于出错到那等怪诞境地。”
沈家桃花村这一脉，既然祖父不想分炊，祖母天然担当夫志，想将沈家捏成一团。小儿子，大孙子，老太太的命根子，可惜李氏的小儿子，也就是沈溪的父亲沈明钧为人呆板朴重，未得老太太喜好，宗子和长孙就成了李氏的命根。
沈溪晓得这个天下讲究长幼有序，嫡宗子担当家业是顺理成章的，以是没有甚么迷惑，反而感觉这事普通得很。
沈溪点头道：“嗯，我方才还去见过祖母。祖母说了好多事给我听，还夸我有志气。”
周氏闻言大为欣喜，自顾自地欢乐了半天，才问道：“娃儿，你说的是真的？”
“你们这些小辈就是做梦也想不到，当年我们沈家财产之大，可惜啊，终究都被你大爷爷给败光了。”
“沈家已经三代未出像样点儿的人才了，再这么下去，恐怕长房那边也保持不了几年了。老东西，当年你如果争点气，我何至于此啊？”
“祖母，那些屋子是那里得来的？”沈溪很猎奇。
“可惜，你大爷爷不争气，将这些人全获咎了，现在断了来往，唉……现现在且不说县城，就咱这一脉，除了几十亩田土，也就这大宅子了，你爹爹更是到其他家去做工……你瞧瞧，都落魄成甚么模样了？”
看到老太太沉缅旧事的模样，沈溪心中也有些唏嘘，当下眸子子转了转，笑着说：“祖母，待孙儿长大后，必然帮大哥重振家业。”
李氏透过门帘，目送沈溪的背影消逝不见，随后转头望向堂屋中的供桌，嘟囔道：“长幼有序，但都是孙儿，只要为了沈家好，有甚么不当呢？”
“你太爷爷曾是朝廷正五品的命官，虽终究未做成四品知府，可你想想，那但是五品大员，掌管一府盐、粮以及清理军籍、抚绥民夷，我们县的官吏如何不忌咱家？以是，我们要买房买地，天然都是大行便利……实在这不算甚么，只要当官，你就能把一两银子变成一百两，如此周而复始，财帛这等身外之物，天然水到渠成财路滚滚来，你还小，不太懂这些，等你长大些天然就明白了。”