自车腊身后，黎阳雄师退归河南，曹操又领兵与张颌合攻高览。高览不敌，东郡于河北的八城只余东阳武一城了。所幸曹操被袁绍调离，方才将将守住了东阳武。
韩易沉闷的聚众将谋士计议，参谋刘晔拜道：“主公以雄师威压袁绍，但是袁绍却筑垒据险恪守。既然正兵不成取胜，可出奇兵胜之。”
第三日，乐平、聊城、博平三县县长各引五千民壮前来，韩易令高览、李封领兵一万攻敌之东寨，令徐晃、薜兰领兵一万攻敌之西寨，自领兵一万五千人直取张颌之主寨。张颌瞥见韩军俄然升起的韩字帅旗，不由吃了一惊，亲领三千兵马出寨探视。
韩易点点头道：“如若破了张颌，可令一将引五千军至界桥据住，不叫袁军从界桥来援。其他各军筹办三今后攻打敌寨。”
高览喜道：“主公莫非有破敌之法？”
倒是袁绍采取了沮授、田丰之计，说韩易势大，袁绍势弱。然韩军远来，袁军倒是本土作战。袁军间隔邺城更只要百余里路程，粮草补给便利。韩军虽有睢阳渠运粮，但间隔却有五百里。即使韩易所辖充盈，但光阴一久，必不能对峙。
此时又听闻东西节点各有韩军的侵攻，因而令副将前去主持防备，自守中寨防备韩易。高览、徐晃攻打甚急，已然连破张颌东西两、三座营寨，张颌忙令其他各寨兵马多向东西两面声援而去。
时韩易有军十万，袁绍有军九万，两边可谓势均力敌。韩易令周戈、邓当万人绕道顿丘攻繁阳、内黄、黎阳，有袁军大将韩荣前去阻截。韩易又令高览领兵三万绕道转攻清河，又有张颌领兵阻截。而袁绍又引兵于西岸不战，韩易欲渡白沟不能，一时之间竟然相峙了起来。
公孙瓒底子有力救济张燕，而韩易却在此时领兵北上，麴义的守势终因而以而暂缓了下来，让张燕有了一丝喘气之机。只是张燕的心中却非常沉闷，不想倒是被殛毙寄父的仇敌给救了。
韩易令龚都领兵出战，张颌军固然兵少，但仍然杀得龚都军节节败退。韩易见了暗自赞美不已，又令校尉张晟引兵夹攻张颌。张颌已经确信是韩易亲来，又见张晟从右翼杀来，因而领兵且战且走，一向退入大寨死守。
韩易心中沉闷，自已作战向来最忌攻打坚城、固寨，不但死伤又多，费时又长，最后还得不偿失。清河国有张颌一军阻截，强攻不下，那北上之途便断了。也不知太史慈的平原之行如何？如能够击破袁谭，或可借道渤海攻取河间、安平，扰乱袁绍以后。
“今观张颌所列之营寨，乃是一意死守之法。展开十里之地，于内驰援非常便宜。但若我军侧重的进犯其东西两个节点，张颌必定摆布难堪。我再以重兵攻此中军，其军必乱。如此或可破敌。”
但是刘虞之死，却惹怒了幽州大部分已经降伏公孙瓒之吏民。时有刘虞旧部鲜于辅、鲜于银、齐周等集结军队，要为刘虞报仇。又推举燕国人阎柔为乌桓司马，阎柔召引来胡人、汉人稀有万之多，与公孙瓒大战于蓟。
韩易估摸张颌中军数寨最多只要7、八千人马，当即唤出民壮担土填壕，士卒举盾冒箭雨摧毁鹿角，韩易又上马亲领王当部的精兵攻寨。但是张颌戍守若定，沉寂的批示漫衍。虽以少敌多，但还是死死的将韩易反对在外。
韩易与高览、徐晃等登高而望，只见张颌的两万余军依甘陵城之南下寨，共分二十余营，东西展开有十里之广，扼住韩军北上之路。每营核心各有深壕及鹿角十重，停滞设施极其周到，营营相连，寨寨可援，若从营外强攻极其困难。
高览应道：“甘陵之西三十里，恰是公孙瓒与袁绍两军大战的界桥。”