这时长安传来动静，李傕用太尉周忠、尚书贾诩之计，征朱俊为太仆，朱俊因而推却陶谦请其为元帅之议，入朝。曹操因送书与陶谦，申明此事，责问他擅入豫州之罪。陶谦复书讽刺曹操亦无端入豫州。曹操遂发起两相罢兵，各回本州。陶谦不答。
刘备点点头，吕布意向与汗青上大抵类似，但今后的生长不知如何，且暂置之一边，重点存眷曹操环境。高权将曹操、袁术之战颠末详细讲来。
刘政道：“吕布细致无谋，几次无常，虽有狮虎之勇，不为世人所附，不过一匹夫耳，主公为何如此正视于他？”
张邈仍旧难以放心，这一担忧在与本身不对于的袁绍影响在兖州加深而更加激烈。袁绍因助曹操保兖州之功而顺势安插人手，以细故责济阴太守吴资，讽曹操免之，以族弟袁叙为济阴太守。如此兖州八郡，泰山、济北为刘备所据，东平刘备据一半，东郡袁绍据一半，山阳太守袁遗、济阴太守袁叙又是袁绍的人，相称于袁绍、刘备共占了五郡，只给曹操留下了半个东郡、半个东平、一个陈留和一个小小的任城国。曹操名义上是兖州牧，实际上就是个大郡守。陈留是与济阴、东郡相称的大郡，曹操不得不稳住张邈。
曹操又收到朝廷任命的兖州刺史金尚带兵入兖州之动静，又加上士卒怠倦，实有力破陶谦，再次送信给陶谦，承认其对沛国、梁国的占据，并对其夺职沛相袁忠、任命下邳大姓陈珪为沛相的发起表示同意。陶谦见曹操服软，大喜，遂与曹操媾和，两边商定陶谦不得进犯兖州、曹操不得进入沛国。
张邈亲信、郡功曹董访对张邈道：“袁绍外宽内忌，对张公当日面责其之事深衔之，闻其又恨张公与袁术媾和，与吕布订交。张公事必早做筹算！”
陶谦在曹操西上时，自碭县北攻陷邑，在梁国、济阴边疆驻兵不前，怕曹操俄然转头进犯本身。等曹操大破刘详后，忙北长进犯济阴郡之单父县、山阳郡之防东县，威胁兖州首府昌邑。曹操将带路招守防东，陶谦攻之数日不下，而袁术大败动静传来。陶谦顿时进退失据。臧霸力主速退兵与袁术会师于梁国，止住其败势。陶谦总感觉防东朝夕可下，昌邑在望，不舍得放弃即将到手的服从，踌躇不决。曹操守势如雷霆烈火，在梁国连破袁术，袁术南逃入沛国，曹操又破之。
刘备笑道：“吕布可谓小狡也。”
“如此说来，吕布又离袁绍而去了？”刘备问道。
张邈道：“袁绍势大，为之何如？”
董访慨然道：“陈留周遭千里，地处通衢，人丁丰厚，乃用武之地，张公急公好义，侠义之名闻于天下，只要招揽豪杰，广收豪杰，足以盘据一方，袁绍又何惧哉？”
陶谦进退两难之时，刘备主力正在与管承等作战，吕虔送书于陶谦，请其舍防东北上，直接攻昌邑夏侯惇，吕虔则率雄师略东平、击山阳以后背。陶谦不能用，踌躇很久后不但不与吕虔并力，反而放弃进犯曹操大火线之打算，领兵南下。南下又未能与袁术合兵，坐看袁术被破，率残兵南逃入九江，自率雄师与曹操对峙于沛国之建平，欲乘曹军之弊。
张邈深觉得然，因命亲信延揽乡里豪侠、江湖逃亡，又命董访派人送信给河内张杨，暗中缔盟，共抗袁绍，又暗中命人请安于刘备。张杨、刘备皆袁绍仇敌，张邈缔盟二人乃是自保之计。
刘备点头道：“方今天下大乱，恰是豪杰用武之时，吕布有诛董之名，有超众之勇，必有成事之机，盘据一方不难也。其离开袁绍后，又去往那边？”
董访为袁绍部属魏郡太守董昭之弟。董昭原为巨鹿太守，邺城被于毒攻破后，魏郡太守栗成遇害，袁绍光复邺城后，以董昭为魏郡太守。魏郡是袁绍的大本营，这一变动对董昭是重用。董昭的仇家遂暗中向袁绍进谗言说董昭、董访兄弟与张邈同谋反对袁绍，袁绍大怒，欲治董昭之罪。董昭发觉，以觐见天子之名借机离开袁绍，颠末河内时为张杨所留，引为谋士。董访深恨袁绍，连带着对袁绍的小弟曹操也看不扎眼，一心想给袁曹找费事。