公元一九零年，陶谦五十九岁，关东诸侯讨董，陶谦指出天子在董卓节制当中，冒然讨伐，将会风险朝廷和天子，回绝插手行动。但这并非陶谦实际心中所想，他是看到袁绍已任盟主，本身插手只会增加袁绍名誉，是为本身培养敌手。公孙瓒也以一样说法回绝参与讨董。两民气态大同小异，都是将袁绍视为大敌。
阙宣大喇喇隧道：“愿闻其详。”
帐外一人冷冷道：“霸有无资格，非尔可置评！”一行人掀帐而入，与阙宣对峙。恰是臧霸、孙观、孙康、尹礼、昌豨五人。陶谦亲兵一脸惶恐地向陶谦跪下赔罪：“明公，部属难以拦住臧都尉等。”陶谦摆摆手，让他起来。
厥后关东诸侯混战，袁术与袁绍反目成仇，结公孙瓒攻击袁绍后背，袁绍亦结刘表扯袁术后腿，中间夹着兖州刺史刘岱首鼠两端，两边下注。陶谦因不认同袁绍，被公孙瓒拉拢着引兵北上东郡，威胁袁绍侧翼，策应公孙瓒正面守势。成果公元一九二年正月陶谦先被曹操、袁绍合兵击破，公孙瓒也败于袁绍之手。陶谦回到徐州老窝舔干伤口后，再次抖擞，琅邪相阴德和东海相刘馗本就被陶谦压成了傀儡，他又南逼广陵太守张超，西迫彭城相薛礼。因张超乃之兄乃陈留太守张邈，张超本人又极驰名声，陶谦一时没法将他赛过。薛礼却没有这么硬的根底，陶谦一举将他赶走，表任汲廉为彭城相。
公元一八四年，陶谦五十三岁，西凉北宫伯玉反于三辅，陶谦被任命为扬武校尉，随左车骑将军皇甫嵩将其击败。后皇甫嵩被寺人所谗夺职。
阙宣大笑道：“竖子！吾纵横淮泗二十年，所杀之人不成胜数，所见豪杰车载斗量，还从未有人敢在我面前发如此大言！且来斗！”呛哴一声将环首刀抽出。此刀比平常环首刀稍短，刀锋森寒，刀脊黑红，仿佛饱饮鲜血。
阙宣不屑道：“徐璆戋戋儒生，许褚一介武夫，刘宠待罪之人，陶公何必顾忌？宣一人，提兵三千，足以破此三郡！”
陶谦厥后发奋读书，考上太学，成为太门生，在州郡为官，后被举为茂才，拜尚书郎，前后出任舒县令、卢县令，后迁为幽州刺史，又征拜为议郎。
陶谦心中对阙宣态度更加不满，阙宣将本身放在陶谦盟友的身份上，而陶谦却实际大将阙宣视为本身部属，与臧霸、孙观普通。两人认知呈现差别，冲突是必定的。不过陶谦能忍，并未让阙宣发明本身的实在设法。换上笑容，道：“李傕、郭汜擅权乱政，老夫欲举大义、清君侧，率徐、豫州郡而讨之。豫州诸郡如有不从，老夫与阙君可率兵讨之。此举先礼后兵，有理有据，赛过豫州诸郡将事半功倍。”
阙宣道：“陶公此计大善！请速行之。”
陶谦字恭祖，扬州丹阳郡人，生于公元一三二年，本年六十一岁，身高靠近八尺，固然头发斑白，但剑眉星目，精力矍铄，傲视间极有威势。
陶谦道：“待宣高、仲台到来，老夫与其商讨后，即发檄文。”
陶谦是个大有来源的人物。其父曾任会稽郡余姚县长，在陶谦幼时归天，陶谦无人管束，以放荡不羁闻于县中，到十四岁时仍旧用布帛做战旗，骑竹马与乡里儿童玩耍玩耍。其同亲、原苍梧太守甘公见其面貌而异之，将女儿许配给他。甘公夫人得知后非常不满，怒道：“妾闻此子游戏无度，如何故女许之？”甘公道：“他边幅独特，必成大器。”
自击败薛礼、占有彭城后，陶谦又进兵沛国，霸占萧县，等待臧霸前来汇合。陶谦的盟友下邳阙宣也率军至竹邑。
阙宣本年三十八岁，下邳人，因杀人逃亡于草泽，啸聚群贼，为盗淮、泗间。黄巾起于青、徐，阙宣聚众数千人，袭占夏丘县。陶谦率臧霸、孙观等讨之，一时难以攻陷，又以其众精干，遂派人招安。阙宣为保气力，也不肯与陶谦硬拼，遂名义上向陶谦归降，但实际上夏丘仍由其节制。此次入豫州，陶谦不肯意将阙宣留在要地，也邀同来。