十一月二十二日凌晨，刘备留陈禄、田豫驻漯阴，自率关羽、张飞、周衢、谢荣、赵云五曲兵马及少量粮草和一些攻城东西，出漯阴东下，兵锋直指菅县。三个月前，徐和等围攻菅县，县令孙克对峙守城十余日，给黄巾大量杀伤，城破后，徐和等宣泄肝火，屠城，然后挟凶威一战而破东平陵，杀济南王刘康、济南相师铭。菅县因为残破的短长，徐和等并未驻兵。一个月前，赵器被乐安相杨适从乐安国赶出，又被邹平黄巾吴长眉架空，只得勉强在残破的菅县落脚。
刘备见大师都发过言，总结道：“贼寇虽众，远行而袭坚城，此取死之道。漯阴有田豫、陈禄守城，又有仇视黄巾之大姓豪强互助，固若金汤，不必忧愁。我军若急行回援，怠倦之下，难以阐扬战力，且必将懊丧士气，缓行方为上策。回军之前，抢先破菅县，一是防备其衔尾追击我军，二是鼓励将士士气，以胜利姿势班师回军漯阴。”众将皆称善。
关羽道：“长途行军，无功而返，必将懊丧士气，且若急行回转，必成疲军，恐怕难敌贼寇大众。”他辩驳了周衢急行回军的发起，但本身也没甚么好主张。
田豫将刘辙四人送走后，回到屋内，眼眸中暴露忧愁，徐和屠城檄书乃其捏造，结果不错；应劭、鲍信出兵乃是田豫推断，毫无掌控；至于黄巾攻城困难则纯粹是安抚了，黄巾三万多人，十倍于守兵，如果采纳车轮战，不计伤亡，日夜攻城，漯阴能对峙三天就算不错了，不过田豫感觉徐和应当没这么大魄力，也没这么大魅力。田豫还担忧孤军在外的刘备，三千兵在城中阐扬感化不小，但在田野，面对三万黄巾，实在伤害之极。
田豫望了周辅一眼，自刘备出兵后，他暗中命张式派人汇集县中大姓犯警之事，大有收成，此中周辅外有清名，实则所为恶事最多，已被田豫列为秋后计帐的工具。他伸手虚压，等世人渐渐温馨下来，开口道：“诸君不必慌乱，贼寇来犯，刘校尉早有预感。”
周辅接过一看，倒是徐和发来的一封檄书，宣言若城中百姓将殛毙宋弼的凶手刘备军诸将士以及叛变黄巾、帮助刘备军的刘辙、邓茂、周辅、叶献等人首级献出，可保性命，不然破城后将鸡犬不留，觉得后者戒，让天下皆晓得与黄巾作对的了局。
周辅又急又怒，道：“徐贼公然放肆残暴！老夫归去就构造来宾徒附与之死战到底！”
十一月二十四日傍晚，刘备兵临菅县城下。赵器惶恐变色，一筹莫展，想逃又不舍得，反击又不敢，只得一边办理精力守城，一边派人敏捷向邹平、台县、东平陵求援。他尚不知台县和东平陵已经人去楼空。
“甚么？”方才筹办安息，刘备收到田豫派骑士星夜送来的告急文书，心中雷震。
沐并沿着简雍的思路道：“贼寇放弃老巢，悉军而出，定是做出严峻决定，若破漯阴，要么是西进，要么是东下。臧洪和鲍信皆属于进犯目标，在判明贼寇意向前，恐怕不敢出兵。应劭有泰山之险，不怕贼寇打击，此人以忠义自任，且泰山兵骁锐，有很大能够性压服其袭扰黄巾后路。”
刘备摆手道：“先定菅县、沿济水窥伺，此吾所定，与子龙何干？遵还是情，贼寇若攻我，抢先北渡济水，抵消我济水之险，是以吾命沿济水北岸窥伺，防备其渡河。岂知贼寇却长途行军至历城渡河！若我军未出，则完整能够临济水而击之，贼寇虽众，无能为也。贼寇行事分歧常理，导致阴差阳错，形成本日情势。且不说后果，子龙觉得目前该当如何？”
张飞道：“按照田参议动静时候推断，贼寇此时必已度过济水。济水间隔漯阴不到五十里，我等就算日夜兼程，也是来不及了。不如缓行，届时进犯贼寇侧背，与陈长运表里合击之！”张飞同意关羽定见，并进一步提出缓行回军的建议。