“他们咋说？”
韩秀峰下认识问：“他招募青壮做啥子？”
“长生，出不退隐先不焦急决定，但县城的差事你不能就这么丢了。道台也好，府台和县太爷也罢，他们都是流官，对川东的安危既不会跟我们这些本地人这么上心，靠那些衙役和那点税银厘金他们也保不了我巴县安然。”
韩秀峰长叹口气，一脸无法地说：“十二年修约之期已至，洋人提出的那些前提朝廷如果不承诺，必然会开打。”
“好，跟我去书房。”
想到书房里也没外人，韩秀峰凝重地说：“文祥说两广战事比邸报上说得更吃紧，早在两年前，一个叫何六的六合会余孽就在东莞纠集奸民犯上反叛，占县城，杀朝廷命官，部下三万多兵马，战船六百余条。
韩秀峰微微点点头：“黄大人这差事不好办啊。”
紧接着，一个叫陈开的六合会余孽在佛山呼应，李文茂、甘先、周春等六合会乱党在省会广州北郊的佛岭，陈显良等乱党在城东燕塘，林洸隆等在省河南岸接踵聚众造反，头裹红巾或腰缠红带，自称‘洪兵’，在短短数月以内，便攻占了四十多座府、州、县城！”
打长毛都那么凶恶，更别说跟洋人开打了，段吉庆不假思考地说：“志行，这官不能做，广东不能去，天津一样不能去！”
潘二苦着脸问：“四哥，你感觉洋人会不会真跟我们开战？”
“他走了？”
段吉庆感觉不去是应当的，但见半子竟然决定连湖广都不去，忍不住道：“志行，你正在守孝，不奉召皇上也不好说啥。就是孝满以后皇上又下旨，你一样能够奏请留乡终养老母。可这官缺不等人，如果就这么错过，将来再想谋个从四品的实缺就难了！”
“文祥压服文中堂奏请皇上命我去广东代理潮运同也好，肃顺大人奏请皇上命我去天津代理长芦运同也罢，防的都是洋人。因为洋人就是把广州城夷为高山也得不到他们想要的，想达到其目标只要跟道光年间一样北犯直隶。”
韩秀峰深吸口气，接着道：“天下大乱，我四川迟早也会乱，一旦乱起来只能靠我们自个儿！以是你得从速回县城，跟江宗海、关允中他们一道紧紧握住保甲局和石龙、文经、地藏、玉皇等团。”
段吉庆之前只晓得长毛反叛，只晓得上海有会党反叛，没想到广东竟也有会党反叛，并且闹得如此之凶，惊问道：“剿除了没有？”
每天早上送娃去山上的慈云书院，听娃们念读书，跟慧明老衲人喝喝茶，要么陪琴儿去走马岗听听书、看看戏，日子过得格外落拓，时候过得也缓慢，转眼间已进入四月。
“我刚收着日升昌捎来的两封京信，道署就接到军机处廷寄来的一道公文。王大人本筹算差人送来的，我们想着我们也得来，干脆帮着一道带来了。”
大清这江山能不能保住，韩秀峰如果不提，潘二真不会往这上面想。
“至不至于，你内心清楚。”韩秀峰昂首看看房梁，苦笑道：“不出去了，不再想甚么封妻荫子，安安生生在家呆着，保妻儿长幼安然才是正理。至于那些国之大事，也轮不着我一个捐纳出身的操心。”
不看不晓得，一看不是大吃一惊，而是悄悄心惊。
他此次筹算在巴县采卖代价四万两银子的盐粮，能设想到此后会采买更多，那些盐商和粮商每天围着他转，有吃有喝有住的处所，底子无需韩秀峰操心。
“咋谈，洋人提出的那些前提哪怕只承诺一条都是丧权辱国，皇上不会承诺，上面的文武大臣谁也不敢谈，乃至连提都不敢提。”
“让我先看完信，看完再说。”
段吉庆赶紧道：“前些天忙着找钱庄票号，想借银子先采买盐粮，乃至宣称谁家如果情愿帮着垫，他到时候会陈请胡大人让谁家代庖湖北粮饷乃至藩库。可他不但只是个戴罪效力的已革通判，并且名声又不好，谁也不敢信赖他。