“禀大人，卑职明天上午赶到石达开大营外，发明营帐全没了，连小我影都看不见，就换上花旗军的衣裳，顺着那些贼兵留下的陈迹一起往东追，一向追到葛店才发明那些贼兵新扎的营盘。”
“好，我这就去。”
目送走徐九，韩秀峰又俯看起舆图。
“这由不得他不信，真如果不信派几个标兵去看看不就晓得了。”
“走了，说怕迟误公事，信送到得从速归去。”
“志行，他们才不会要你我呢，他们要的是我们部下的团勇，要的是我们的洋枪！”
第三天，长毛仍然没来攻！
第四天一早，就让陈占魁和陈天如多派些标兵，让标兵们走远点，尽快搞清城里城外的长毛究竟在做甚么。
韩秀峰端起碗筷，又叮咛道：“始真，不管石达开是真退兵还是假退兵，但城里的长毛还在。让陈占魁、陈天如和张彪他们不要懒惰，让他们给我盯紧点！”
“还说按湘军的端方营官阵亡，该营就得裁撤。钱俊臣从故乡招募的那些青壮，想回故乡又没川资，传闻我们在这儿，筹算过来投奔。”
刘山阳忍不住问：“志行，这么紧急的军情，要不要向胡大人禀报？”
“服从。”
“切当地说是投入胡大人麾下以后就不想再归去了。”
“这只是开端，”刘山阳轻叹口气，接着道：“为对付皇上，胡大人奏称‘如武昌不能速克，则分罗军数千回援江西’。成果没过几天，罗泽南伤重就义。胡大人再次上奏，以‘罗泽南新丧，李续宾接掌罗军，无将可分’为由，筹算收回媒介。”
“胡身为湖北巡抚，天然想着光复武昌，想着攻剿湖北境内的长毛。在湖北大局不决之前，他才不会管江西的死活；至于李续宾和已经就义的罗泽南，之以是到了湖北就不听曾大人号令，一是他们和他们部下的兵勇本来只是在曾的大旗下为朝廷效力，究竟上并非曾大人的人；二来曾大人处境难堪，直至本日仍然官不官、绅不绅，跟着曾大人哪有跟着胡大人或湖南巡抚骆秉章有前程。”
“好，我先看看。”刘山阳拆开信，看着看着竟舒展起眉头。
徐九接过潘二递上的水咕噜咕噜猛灌了几大口，抬起胳膊擦擦嘴角，接着道：“卑职见贼营扎得毫无章法，既没挖壕，也没寨墙，乃至都没派兵在营外扼守，就领着弟兄们乔装打扮成贼兵混入贼营。
“有多少人？”
韩秀峰不敢掉以轻心，让陈占魁、陈天如和张彪等人在持续加固堡垒，让李天宝去江边让守在那儿的团勇和船工海员把剩下的粮草运过来，并让潘2、刘山阳别拜别五里墩大营和洪山大营探听动静。成果一向比及入夜，既没见长毛来攻，刘山阳、潘二也没能从胡林翼和李续宾那边探听到贼情。
“我是说他不会信赖石达开就这么退兵，必然会感觉这恐怕是石达开的狡计，不敢等闲派兵追击。”韩秀峰直起家，想想又说道：“别说他不信石达开就这么走了，连我都不信赖，天晓得这是不是石达开的狡计。”
“也是，行军兵戈还是稳妥点好，用不着犯阿谁险。”
韩秀峰猎奇地问：“始真，咋了？”
“我们川东实在也一样，如果制台大人跟骆秉章那样情愿保举提携川东才俊，又有几个情愿跟现在这般听我们的？”韩秀峰反问一句，苦笑道：“幸亏我川东文风不盛，没湖南那么多读书人，更没湖南那么多人才，有且独一的那几位制台大人也瞧不上。”
第二天，城里城外的长毛又没来攻。
刘山阳收起怀表，苦笑道：“胡大人与曾大人的干系恐怕没我们觉得的那么好，早在本年春季，石达开在江西攻城略地时，节节败退的曾大人就曾差人来湖北让那会儿还没就义的罗泽南回援。罗泽南既没率兵回援，也没说不回援，就这么拖着。厥后吉安沦陷，曾大人又分新奇函胡大人和罗泽南，要求罗泽南率兵回援。恐怕胡大人分歧意，还会同江西巡抚文俊上奏，请皇上督饬此事。